Bab Kesembilan Puluh Enam: Amarah Membara

Setelah memasuki Hotel Hetian, Song Kai berjalan menuju parkir bawah tanah. Ketika memastikan tak ada yang mengikutinya, lelaki itu menyeka keringat di dahinya lalu menyusul Song Kai.

“Saudara, kali ini kau benar-benar mencari masalah besar,” ujar lelaki itu sambil memarkir kendaraannya di sebelah mobil Song Kai.

“Ada apa?” tanya Song Kai sambil membuka bagasi mobil.

“Orang yang kakinya kau patahkan itu, kakaknya orang Donglan,” lelaki itu merapikan bunga merah menjadi sebuah kantong dan memasukkannya ke mobil Song Kai.

“Donglan? Maksudnya apa?” Song Kai membantu lelaki itu memindahkan herbal.

“Itu kelompok pemberontak Donglan,” bisiknya pelan, “mereka bersenjata, jumlahnya banyak. Polisi sudah beberapa kali mencoba menangkap mereka, tapi belum berhasil. Bahkan beberapa polisi sudah tewas. Aduh…”

Song Kai tertegun sejenak, lalu tidak berkata apa-apa lagi.

Usai memindahkan semua herbal dan membayar, lelaki itu masih sempat berpesan beberapa hal sebelum akhirnya pergi dengan becak motornya.

Pada saat yang sama, di salah satu kamar hotel, seorang pria berjanggut lebat dengan handuk putih melilit kepalanya sedang mengintip dari jendela, memperhatikan Song Kai yang berpisah dengan lelaki penjual obat itu.

Begitu si penjual herbal pergi, pria berjanggut itu langsung mengangkat telepon dan berbicara dengan bahasa asing.

Baru saja lelaki penjual herbal keluar dari area hotel, tiga orang langsung mengerubunginya. Salah seorang dari mereka mengancam, membuat lelaki itu buru-buru berhenti dan berlutut memohon ampun, mulutnya bergumam tidak jelas.

Akhirnya, setelah mereka yakin lelaki itu memang tidak kenal dekat dengan Song Kai, salah satu dari mereka memberi isyarat. Seorang dari mereka mengeluarkan pisau dan tanpa ragu menusukkan ke jantung lelaki penjual herbal itu, lalu mereka mengambil uang satu juta yang baru saja diterimanya dan pergi meninggalkannya.

Sementara itu, di parkiran, Song Kai kembali merapikan herbal dan memastikan beberapa akar astragalus di dalamnya memang sudah berumur lebih dari tiga puluh tahun. Ia merasa sangat puas.

Baru saja keluar dari parkiran dan hendak masuk ke gedung, Song Kai mendengar suara jeritan panik dari kejauhan.

“Celaka!”

Hati Song Kai langsung bergetar, ia berlari sekuat tenaga menuju arah suara itu.

Di samping becak motor, lelaki itu telah berhenti bernapas. Sepanjang hidupnya, ia bekerja keras dan jujur, cuaca buruk dan kesengsaraan telah mengukir jejak di kulitnya. Seharusnya ia bisa memberi kehidupan yang baik untuk keluarganya karena ia lelaki baik dan rajin. Namun kini, karena satu gerobak herbal dan uang satu juta, nyawanya harus melayang.

Hati Song Kai terasa sangat nyeri, seolah dicabik. Ia tahu, kematian lelaki itu adalah akibat dari dirinya.

Menatap ke arah jauh, ia melihat tiga lelaki berikat handuk putih sudah lenyap di tengah keramaian.

Song Kai mengepalkan tinju, lalu berbalik dan segera meninggalkan tempat itu, kembali ke tempat ia menginap.

Ia langsung menuju pintu kamar Xiao Han dan mengetuk pintu dengan tergesa.

“Siapa?” suara dari dalam masih terdengar panik.

“Aku, Song Kai,” jawabnya.

Terdengar suara pintu terbuka. Xiao Han berdiri di depan pintu dengan baju panjang ketat yang membentuk lekuk tubuhnya, wajahnya masih nampak takut, jelas kejadian di pasar tadi membuatnya sangat terguncang.

“Kak Xiao Han, kau tak apa-apa?” tanya Song Kai.

Xiao Han menggelengkan kepala, napasnya masih terengah, “Kau… mau masuk?”

Song Kai menggeleng, “Kak Xiao Han, ada masalah. Kita harus pergi dari sini, malam ini kita tak bisa istirahat.”

“Ada apa? Atau kita lapor polisi saja?” tanya Xiao Han.

“Lapor polisi hanya akan menunda perjalanan kita. Sudah ada yang tewas, dan ini terkait kelompok pemberontak Dongtu. Kalau kita urus lewat polisi, bisa-bisa berbulan-bulan kita tak bisa pulang. Sudahlah, lebih baik kita pergi sekarang, pulangnya nanti kita ambil jalan keluar dari jalur nasional yang lain saja,” ujar Song Kai.

Xiao Han menatap Song Kai. Dalam situasi seperti ini, punya seseorang yang bisa diandalkan benar-benar terasa menenangkan.

“Baik, aku ikut saja. Akan aku beritahu semua orang untuk ganti pakaian, istirahat sebentar, setengah jam lagi kita berangkat ke Cekungan Tarim.”

Setengah jam kemudian, empat mobil melaju cepat meninggalkan kota. Saat Song Kai dan yang lain baru keluar dari hotel, pria berjanggut lebat dengan handuk putih di kepala itu mengangkat telepon, matanya berkilat dingin.

Di jalan menuju gurun, sebuah kendaraan lapis baja menghalangi jalan. Di sampingnya berdiri tiga pria membawa senapan mesin, mata mereka cekung dan menatap garang ke kejauhan.

“Di depan sepertinya ada sesuatu,” ujar Xiao Han yang berada di mobil paling depan.

Song Kai mengerutkan alis, lalu berbicara lewat alat komunikasi, “Semua berhenti dulu, biar aku yang cek.”

Saat itu, suasana hati semua orang sudah surut. Mereka tahu kawasan ini memang kacau, tapi tak menyangka akan seekstrem ini. Kini, satu-satunya harapan mereka hanyalah Song Kai.

Mobil berhenti. Song Kai menoleh ke Tang Ran, “Kau turun dulu, tunggu di sini bersama yang lain.”

“Aku mau ikut… Tapi, hati-hati ya, kau masih belum sembuh,” Tang Ran awalnya ingin ikut, tapi sadar dirinya hanya akan merepotkan, akhirnya mengalah.

Song Kai mengelus wajah Tang Ran, “Tenang saja, ada gadis sebaik kau menungguku, aku tak akan rela mati.”

“Kalau tahu begitu, cepatlah lamar aku!” Tang Ran manyun, lalu melompat turun dari mobil.

Song Kai tertawa lebar, kemudian melaju menuju arah kendaraan lapis baja itu.

Dari kejauhan, kendaraan itu sangat mencolok.

Song Kai menyeringai dingin, teringat lelaki penjual herbal yang tewas mengenaskan. Untuk orang-orang semacam ini, ia sama sekali tak punya belas kasihan.

Ya, negara memang punya banyak pertimbangan, tapi Song Kai tidak!

Ia menginjak gas dalam-dalam, bukannya melambat malah menambah kecepatan, langsung menerjang ke arah tiga pria itu.

“Sialan! Tembak dia sampai mati!” teriak pria bersenjata itu sambil mengangkat senapan mesin.

Song Kai tak ragu sedikit pun. Ia tahu, mobil ini adalah kendaraan milik Xing Ya, produk tim khusus Naga Singa. Senapan mesin biasa takkan mampu menembus kaca atau bannya.

“Tat-tat-tat…”

Rentetan peluru menghujani mobil. Saat mengenai ban, semua peluru mental jauh. Ketika mengenai kaca, hanya meninggalkan bekas putih samar di permukaannya.

“Itu mobil anti peluru!”

“Bahannya hebat sekali!”

“Celaka, dia menabrak! Cepat minggir!”

Tiga pria itu panik dan berlari ke kendaraan lapis baja sambil membawa senapan.

Song Kai menambah kecepatan.

“Brak!”

Hummer menabrak kendaraan lapis baja itu hingga terbalik dan terguling jauh.

Song Kai melompat turun dari Hummer dan langsung mendekati kendaraan yang terguling itu.

Di dalam kendaraan lapis baja itu, bersama sopir, total ada empat orang.

Mereka semua dalam keadaan linglung, tak menyangka akan ada orang seberani Song Kai yang berani menabrak kendaraan lapis baja.

Song Kai mencabut pisau ikan, langsung membelah pintu kendaraan seperti kertas.

“Kau…” Sopir baru hendak bicara ketika Song Kai menggorok lehernya. Tanpa ragu, Song Kai mengayunkan pisau ikan ke tiga orang lainnya, membunuh mereka di tempat.

Setelah memeriksa isi kendaraan, Song Kai menemukan setengah kendaraan penuh dengan bahan peledak di bawahnya.

“Gila, banyak sekali bahan peledaknya!” Song Kai terkejut, lalu sadar tiga orang itu pasti berniat melakukan aksi teror.

Ia menyalakan sumbu peledak, lalu segera kembali ke mobil dan pergi. Tak lama kemudian, suara ledakan dahsyat mengguncang, asap membumbung membentuk jamur raksasa, menghancurkan kendaraan lapis baja itu hingga berkeping-keping.

Song Kai kembali ke tempat para rekannya menunggu.

Melihat Song Kai kembali dengan selamat, Tang Ran langsung memeluknya erat.

Xiao Han mendekat, menatap api di kejauhan, “Itu… ada apa?”

“Sedikit rintangan, sudah kuatasi. Kita harus segera pergi, sebentar lagi pasti ada tentara datang,” ujar Song Kai.

“Baik!” Xiao Han menatap Song Kai penuh rasa terima kasih.

Rombongan segera melanjutkan perjalanan menuju gurun.

Tak lama kemudian, sebuah helikopter berputar-putar di lokasi kendaraan lapis baja yang meledak. Dua orang tentara meloncat turun dari ketinggian tujuh meter dan memeriksa lokasi.

“Ada apa ini?” tanya salah satu sambil mengerutkan kening.

“Itu Tam,” jawab yang lain yakin.

“Tam? Kita sudah lama mencarinya, kenapa dia mati di sini?” tanya yang satu lagi.

“Itu… aku juga tidak tahu. Tapi melihat ledakan sebesar ini, jelas bahan peledak itu ia bawa diam-diam dari seberang Afghanistan, mau dibuat aksi teror dan perpecahan. Sekarang bahan peledak sudah hancur, dia pun tewas, akhirnya kita bisa tenang,” analisanya.

“Ya, suruh orang datang untuk penyelidikan. Sialan, gara-gara orang ini, seminggu kita tak bisa tidur nyenyak. Sekarang akhirnya bisa istirahat.”

Dua tentara itu berbincang ringan, jelas mereka lega. Tam, ancaman besar mereka, akhirnya tewas juga. Tak peduli di tangan siapa, yang penting wilayah Xinjiang kini aman untuk sementara.

…

Menjelang senja, rombongan Song Kai keluar dari jalan nasional dan berbelok ke jalur pasir, terus melaju ke depan.

Di sepanjang jalan berpasir itu, hutan poplar mengelilingi mereka.

Hutan poplar adalah salah satu keindahan Gurun Taklamakan, banyak sastrawan dan penyair menulis pujian tentangnya.

Sekitar dua puluh menit kemudian, laju kendaraan diperlambat. Di sekeliling, pepohonan tumbuh lebat, ratusan rumah sederhana berdiri di antara pepohonan, sebuah sungai kecil meliuk mengitarinya, dan di pinggir sungai tampak beberapa ekor domba.

Xiao Han memimpin di depan, tak lama kemudian kendaraan masuk ke sebuah halaman rumah yang luas, dikelilingi pagar kayu sederhana. Empat mobil off-road pun tak terasa sempit di dalamnya.

Begitu turun dari mobil, seseorang sudah menunggu di depan pintu. Seorang perempuan mengenakan pakaian bulu khas Mongol membuka tangan lebar-lebar dan berjalan ke arah Xiao Han.

“Xiao Han!”

“Momo!”

Dua perempuan dengan gaya berpakaian berbeda itu berpelukan hangat.

“Mereka semua temanmu? Ayo, semuanya masuk!” perempuan bernama Momo itu menyambut semua orang. Ia mengenakan topi bulu bulat, pakaian penggembala Mongolia, lengkap dengan sepatu bot, mirip seperti tokoh Putri Xiangxiang dalam drama klasik.

Rumah itu besar namun sangat sederhana, dibangun dari kayu dan batu seadanya.

Di dalam rumah, selain Momo, ada dua orang tua, yang ternyata bukan orang tua kandung Momo, melainkan ayah dan ibu angkatnya.

Momo dan Xiao Han sudah bersahabat sejak kecil. Setelah menikah dan sama-sama mengalami luka hati, mereka jadi makin dekat. Namun setelah disakiti, Xiao Han memilih berjuang di kota besar, sedangkan Momo memilih mengembara. Apalagi Momo memang anak orang kaya, tak perlu mengkhawatirkan uang.

Kedua orang tua itu menyambut Song Kai dan yang lain dengan hangat. Syukurlah, mereka membawa cukup persediaan makanan sendiri, kalau tidak, belasan orang makan sekali saja bisa menghabiskan stok sebulan keluarga itu.

Selesai makan, Xiao Han menceritakan rencana perjalanan menelusuri gurun kepada Momo.

Momo menoleh ke arah lelaki tua itu, “Ayah, bagaimana menurutmu?”

Lelaki tua itu mengetuk pipa tembakau, lalu menggeleng, “Rasanya sekarang belum bisa, angin pusaran naga sedang muncul di kejauhan, badai pasir sangat besar, berbahaya. Suhu turun drastis, bisa saja turun hujan es. Hujan es di gurun sangat ganas, unta pun bisa mati tertimpa. Jadi, untuk sementara jangan keluar. Lebih baik kalian tinggal di sini dulu, tunggu badai reda, baru lanjut ke gurun.”