Bab 42 Hutan Mocha 13

Setelah membereskan area sekitarnya, Ling Mo meninggalkan tempat tersebut.

Setiap pagi, Hutan Moka dipenuhi dengan berbagai macam jamur yang tumbuh di mana-mana. Waktu ini juga menjadi saat paling sering berpapasan dengan para pemain lain. Bagaimanapun, jamur tersebar di seluruh penjuru, dan jumlahnya sangat melimpah bahkan jika semua pemain memungutnya bersama-sama. Oleh karena itu, pagi hari dianggap sebagai waktu paling damai dalam hubungan antar-pemain.

Bahkan jika mereka saling berpapasan, paling-paling mereka hanya saling mengangguk lalu melanjutkan memetik jamur.

Mengenai cara membedakan jamur-jamur tersebut, mereka sama sekali tidak perlu pusing memikirkannya. Mereka hanya perlu melemparkannya ke dalam keranjang belanja; jamur yang bisa dimakan akan otomatis dipindahkan, sementara yang beracun akan ditinggalkan.

Tentu saja, tidak menutup kemungkinan ada segelintir orang yang memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari mangsa. Orang-orang ini merasa mengumpulkan bahan makanan sendiri terlalu lambat, jauh kalah cepat dibanding merampas poin secara langsung.

Sambil mengumpulkan jamur dan Kayu Air, berkat kekuatan mental dan ruang penyimpanannya, Ling Mo bisa dikatakan sedang menyapu bersih sepanjang perjalanan. Terlebih lagi, dari waktu ke waktu ia mengetuk-ngetuk batang pohon yang dilewatinya. Jika batang itu berongga dan penuh dengan kacang-kacangan di dalamnya, ia akan menghentikan langkahnya.

Jika ada orang yang lewat pada saat itu, mereka akan melihat seorang gadis berbalut pakaian olahraga dan mengenakan masker berdiri di depan sebuah pohon besar, sesekali mengeluarkan suara tawa cekikikan.

Namun, pepatah lama benar adanya: sering berjalan di dekat pohon, lambat laun pasti basah juga.

Ling Mo terus memunguti barang sejak fajar menyingsing hingga tengah hari. Selama kurun waktu tersebut, tidak terhitung berapa banyak lubang pohon yang telah ia kosongkan, bahkan ia sampai berhasil merumuskan sebuah pola dari kegiatan itu.

Karena tadi malam ia sukses menduduki peringkat pertama perolehan poin, Ling Mo hari ini bisa dibilang sama sekali tidak merasakan tekanan apa pun.

Harus diakui, sensasi bekerja untuk orang lain dibandingkan bekerja untuk diri sendiri memang terasa begitu berbeda.

Merasakan bunyi keroncongan dari dalam perutnya, Ling Mo berhenti sejenak untuk bersiap menyelesaikan urusan makan siang.

Pagi tadi ia menyantap kacang-kacangan yang dikumpulkannya di Hutan Moka. Meskipun sangat harum dan cukup mengenyangkan, ia tetap merasa bahwa nasi adalah yang paling lezat.

Ia mengedarkan pandangan ke sekeliling, bersiap mencari semak-semak yang tersembunyi untuk makan.

Tepat pada saat itu, ia tiba-tiba merasakan sesuatu jatuh dari langit. Secara refleks, Ling Mo dengan gesit menghindar ke samping.

Sebuah kenari sebesar kepala manusia menghantam dengan keras tepat di tempat ia berdiri sedetik lalu. Tanah di sana tanpa diduga tercungkil membentuk sebuah lubang yang cukup besar.

Pemandangan yang begitu familier.

Ling Mo mendongak ke atas, dan kali ini ia akhirnya bisa melihat jelas rupa sang pelaku utama: seekor tupai besar berbulu lebat. Saat ini, hewan itu sedang berdiri di atas cabang pohon di atas kepalanya, dengan bulu ekor yang mengembang sambil memarahi dan mengumpat habis-habisan.

Tentu saja, Ling Mo sama sekali tidak mengerti bahasa si tupai besar, namun dari lolongan dan pekikannya yang penuh desakan, tidak sulit ditebak bahwa tupai besar itu sedang marah besar hingga hampir meledak.

Ling Mo memungut kenari di tanah, memeluknya erat di dalam dekapannya, lalu berbalik dan langsung lari terkencing-kencing.

Gigi seekor tupai mampu dengan mudah menggigit tembus cangkang keras. Terluka karena gigitannya tentu bukan lelucon. Terlebih lagi, tempat ini bukanlah Planet Biru; tupai-tupai di sini berukuran jauh lebih besar dan memiliki tenaga yang lebih kuat pula. Digigit olehnya mungkin semudah pisau baja mengiris tahu.

Melihat hal itu, tupai besar di atas pohon langsung dibuat marah besar hingga matanya hampir pecah membara. Sebelumnya lumbungnya dikosongkan saja sudah keterlaluan, sekarang bahkan tepat di depan matanya sendiri barangnya pun masih nekat disikat habis.

Tupai besar itu baru saja hendak mengejar, ketika jalannya tiba-tiba terhalang oleh kepulan asap misterius yang muncul di hadapannya. Begitu asap tersebut buyar, Ling Mo sudah lenyap tanpa jejak.

Di tempat lain, setelah berlari cukup jauh dan mendapati bahwa kekuatan mentalnya tidak lagi mendeteksi keberadaan si tupai besar, Ling Mo menyadari bahwa hewan itu tidak mengejarnya lagi, sehingga ia pun menghembuskan napas lega.

Sambil mengamati sekeliling, sebuah kilatan cahaya di kejauhan mendadak menarik perhatiannya.

Didorong oleh rasa penasaran, Ling Mo berjalan mendekat dengan hati-hati.

Ia menyibak semak-semak yang lebat.

Apa yang terpampang di depan matanya ternyata adalah sebuah teladan air—sebuah danau?

Kendati demikian, Ling Mo tidak langsung mendekat, melainkan tetap bersembunyi di balik semak-semak sambil mengamati dengan waspada, sebab ia merasa danau ini tampak sangat aneh.

Meskipun air danaunya terlihat jernih, samar-samar tercium bau yang ganjil. Yang terpenting, melalui pemindaian kekuatan mentalnya, sama sekali tidak ada tanda-tanda kehidupan di dalam air danau tersebut.

Jangan katakan ikan, bahkan sehelai rumput air pun tidak ada.

Air yang jernih tidak memelihara ikan; hal itu karena semakin jernih air, semakin sedikit kandungan nutrisi di dalamnya, sehingga secara alami tidak mampu menumbuhkan kehidupan.

Namun, jika melihat sekelilingnya, tempat itu dipenuhi oleh pepohonan rimbun dan rerumputan liar, yang menandakan bahwa tanahnya sangat kaya akan nutrisi.

Jika penyebabnya bukan karena itu, maka hanya tersisa satu kemungkinan: danau ini baru saja muncul belum lama bersangkutan, sehingga belum sempat menumbuhkan kehidupan.

Padahal, belakangan ini tidak turun hujan sama sekali, bukan?

Ling Mo berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk berbalik dan pergi. Saat ini ia tidak kekurangan air; bahkan jika ia benar-benar ingin mengumpulkannya, ia bisa kembali ke anak sungai sebelumnya. Danau ini memberikannya firasat yang aneh, begitu pula dengan bau aneh di udaranya.

Jika air ini benar-benar semurni kelihatannya, bagaimana mungkin ada bau yang ganjil?

Kabur sajalah, lebih baik kabur.

Dengan waktu yang terbuang percuma seperti ini, lebih baik ia pergi mengetuk lebih banyak batang pohon lagi. Sambil berjalan, ia meneguk sebotol cairan nutrisi untuk dirinya sendiri.

"Rasanya tidak enak sekali, sebenarnya bahan apa yang digunakan untuk membuat cairan nutrisi ini?"

Ling Mo menjulurkan lidahnya, merasa seolah-olah indra perasanya baru saja dihajar habis-habisan hingga kelima indranya ikut berkerut.

Jika dikatakan orang-orang era bintang hidup berkecukupan, mengapa cairan nutrisi dibuat begitu tidak enak? Tetapi jika dikatakan hidup mereka kekurangan, bahan makanan yang mereka pilih hanyalah bagian yang terbaik saja, sementara sisanya dibuang begitu saja tanpa pengecualian.

Hari ini sudah memasuki hari keenam permainan, dan waktu hampir beranjak sore. Itu berarti, waktu yang tersisa hingga permainan berakhir tinggal satu hari lebih sedikit saja.

Meskipun terdengar seolah waktu yang tersisa masih cukup banyak, bagi mereka yang poinnya telah dirampas, jika dikurangi dengan waktu tidur malam, sisa waktu tersebut jelas jauh dari kata cukup.

Terlebih lagi, ada beberapa orang yang tidak hanya dirampas sekali saja.

Orang-orang itu bagaikan sayuran kucai yang dipanen berulang kali tanpa bisa berbuat apa-apa. Siapa suruh bakat mereka bukan tipe menyerang?

Ling Mo dapat merasakan bahwa orang-orang ini sedang mengumpulkan poin dengan kalap demi bisa naik tingkat. Buktinya adalah kelinci yang hanya kehilangan kakinya di hadapannya saat ini.

Ini sudah kelinci ketujuh yang ia temui.

Selain itu, ada ayam hutan, bahkan babi hutan.

Sama seperti sebelumnya, hanya bagian kakinya yang hilang, sementara bagian sisanya dibuang begitu saja ke tepi seperti sampah.

Kekuatan mental Ling Mo menyapu bersih dan turut mengamankan barang-barang tersebut ketika menemukannya. Bagaimanapun itu adalah daging, tidak boleh disia-siakan.

Ia merasa sangat bersyukur karena bakat yang dibangkitkannya adalah kekuatan mental, kalau tidak, ia harus berlari satu per satu untuk memungutnya secara manual.

Bukannya melelahkan saja, hal itu juga sangat mudah membuat orang lain melihat ruang penyimpanannya.

Alangkah enaknya cara seperti ini; ia bahkan masih berada seratus meter jauhnya, tetapi barang-barang itu sudah berhasil ia amankan ke dalam ruangannya.

Menjelang malam tiba, Ling Mo akhirnya kembali lagi ke tepi anak sungai.

Selama beberapa hari terakhir, Kayu Air di dalam ruang penyimpanannya telah bertambah hingga bisa dilihat di mana-mana. Sejak memiliki benda-benda tersebut, tanaman-tanaman di dalam ruang penyimpanannya menunjukkan pertumbuhan yang subur secara kasat mata.

Bahkan, Ling Mo sempat mengeluarkan buah apel yang matang sebelum menggunakan Kayu Air untuk dibandingkan dengan buah apel yang matang setelahnya.