Bab 22 Menanam Rumput, Membeli Burung

Ling Mo membaca komentar-komentar orang-orang tersebut dengan perasaan hambar. Daripada menghabiskan waktu mengeluhkan nasib, lebih baik fokus meningkatkan kemampuan diri sendiri.

Hingga sore hari, suhu mulai turun. Ling Mo keluar dari pusat kebugaran, mandi, dan berganti pakaian bersih. Ia kemudian memasukkan kolam renang yang penuh berisi air ke dalam ruang penyimpanannya dan mengeluarkan kolam yang baru. Ini adalah kolam terakhir yang perlu diisi air. Begitu kolam ini penuh, proyek penimbunan airnya bisa dianggap selesai.

Saat melangkah ke luar, kompleks apartemennya tampak sangat ramai hari ini. Belasan truk besar keluar-masuk kawasan tersebut. Ling Mo yang merasa penasaran mendekat untuk memeriksa situasi, dan ia mendapati tetangganya—keluarga yang hanya pernah ia temui sekilas—sedang sibuk mengemas barang-barang untuk pindah.

Perlu diketahui, apartemen mereka adalah kawasan dengan fasilitas dan keamanan paling lengkap. Bahkan di tengah situasi dunia yang mulai kacau, lingkungan di sini tetap terjaga dengan harmonis. Lagipula, karena kebutuhan pangan dan papan semua orang tercukupi, mereka tidak berada di bawah tekanan hidup, sehingga hubungan antarwarga pun terjalin dengan baik.

Selain itu, Ling Mo mengamati bahwa bukan hanya satu keluarga yang pindah, melainkan seluruh rumah di sekitarnya juga turut angkat kaki. Temuan ini segera memicu kewaspadaan Ling Mo. Mungkinkah identitasnya sebagai pemain telah terbongkar? Namun, sejak permainan dimulai hingga sekarang, ia tidak pernah sekalipun berbicara menggunakan identitas pemain; ia hanya sesekali menjual barang melalui toko daringnya.

Saat mengendarai skuter listrik melewati truk-truk itu, Ling Mo memindai muatannya. Isinya hanyalah perbekalan, tidak ada senjata. Temuan ini sedikit melegakan hatinya.

Dalam situasi saat ini, mencari tempat tinggal baru adalah hal mustahil, begitu pula kembali ke vila di pegunungan. Belum lagi vila itu sudah ia jual, kawasan gunung tersebut baru saja dilanda kebakaran hebat yang menghanguskan seluruh puncaknya. Ling Mo bersyukur karena ia segera pergi dari sana saat itu. Mengenai tetangga baru yang pindah ke sini, selama mereka tidak mengancamnya, ia tidak peduli. Namun, jika orang-orang ini memiliki niat buruk, mata Ling Mo menyipit; ia akan membuat mereka tahu bahwa dirinya bukanlah sosok yang mudah ditindas.

Sesampainya di supermarket, Ling Mo tidak langsung menuju bagian makanan. Ia ingin membeli beberapa wadah besar, bukan untuk menampung air, melainkan untuk berkebun. Ide ini muncul di tengah perjalanan tadi. Sayangnya, semua wadah besar di ruang penyimpanannya sudah terpakai untuk air, dan ia tidak mungkin membuang air itu demi berkebun—itu akan sangat sia-sia.

Meskipun ia memiliki reputasi buruk sebagai pembunuh tanaman yang selalu gagal menumbuhkan apa pun sejak kecil, Ling Mo tetap ingin mencoba. Jika tanaman yang sulit dirawat tidak bisa hidup, ia bisa menanam yang mudah, seperti sawi putih atau ubi jalar.

Dengan cara ini, ia memiliki alasan yang masuk akal untuk mengonsumsi sayuran segar. Jika benar-benar gagal, ia tinggal memindahkannya ke dalam ruang penyimpanan. Dengan pemikiran itu, Ling Mo mulai mencari-cari di sekitar. Benar saja, ia menemukan kotak plastik biru besar yang biasa digunakan untuk mengangkut sayuran. Karena sayuran kini langka, kotak-kotak itu hanya terbengkalai. Ling Mo pun membeli semuanya, total ada puluhan kotak. Ia meninggalkan alamat dan meminta mereka mengirimkan barang-barang tersebut.

Ling Mo kemudian mengendarai skuter listriknya menuju pasar bunga dan burung. Pasar yang biasanya ramai itu kini tampak kosong. Bahkan burung-burung yang biasanya berkicau kini tampak lesu dan tak bersemangat. Apalagi tanaman bunga; selain jenis yang tahan suhu tinggi, sisanya sudah layu karena terpanggang sinar matahari.

Melihat kaktus yang dipajang di depan toko, Ling Mo mulai tertarik. *Bagaimana kalau mencoba memeliharanya? Kaktus bukannya bisa dimakan, ya?* Namun, kaktus di sini sepertinya hanya untuk hiasan. Ia memutuskan untuk mencoba menanam biji buah naga saat kembali nanti. Bagaimanapun, itu juga termasuk keluarga kaktus, dan saat tumbuh besar, ia bisa memanen buah naga.

Ling Mo menemukan sebuah toko bunga dan memesan ratusan kantong tanah nutrisi serta pupuk. Ia tidak membeli terlalu banyak pupuk karena ruang penyimpanannya sudah memiliki banyak pupuk organik yang hanya perlu difermentasi sebelum digunakan.

"Nak, kamu membeli begitu banyak tanah nutrisi, apa rencanamu ingin menanam sayur sendiri di rumah?" tanya pemilik toko.

"Iya, Paman. Tapi saya tidak punya pengalaman, hanya ingin mencoba. Sayuran sekarang terlalu sulit didapat, dan setiap kali beli porsinya sedikit sekali, tidak cukup untuk makan," jawab Ling Mo dengan wajah murung.

Mendengar itu, pemilik toko menghela napas. "Entah sampai kapan cuaca gila ini berakhir. Jika terus begini, kita benar-benar tidak akan bisa bertahan hidup."

Ling Mo menunduk tanpa menjawab. Bahkan jika cuaca panas ekstrem ini berakhir, kiamat belum tentu selesai. Umat manusia mungkin akan menghadapi cuaca ekstrem lainnya: dingin ekstrem, badai besar, gempa bumi, atau letusan gunung berapi—setiap ancaman terdengar lebih mengerikan daripada panas ekstrem ini.

Setelah membayar, Ling Mo menyewa gudang sementara dan meminta pemilik toko mengirimkan barang-barangnya ke sana. Saat hendak pergi, indra spiritualnya tiba-tiba menangkap sinyal permintaan tolong. Sejak ia membangkitkan kemampuan spiritualnya, ini adalah pertama kalinya ada seseorang—atau sesuatu—berkomunikasi dengannya melalui jalur tersebut.

Ia mencari arah suara itu dan menemukan seekor burung macaw dengan bulu yang indah. Naluri hewan sangat tajam; setelah merasakan aura Ling Mo yang berbeda, naluri bertahan hidup mendorong burung macaw itu untuk meminta pertolongan. Tingkat kecerdasan macaw setara dengan anak manusia usia lima hingga enam tahun, dan kecerdasan mereka terlihat dari berbagai aspek, termasuk kemampuan belajar, pemecahan masalah, serta interaksi dengan manusia. Penelitian menunjukkan bahwa kemampuan berpikir burung macaw tidak kalah dengan simpanse atau lumba-lumba.

Kemampuan spiritualnya memungkinkan ia berkomunikasi dengan hewan, mungkin ia bisa... Sebelum menjalankan rencananya, Ling Mo mencoba berkomunikasi dengan macaw itu, dan setelah mendapatkan jawaban positif, ia melangkah masuk ke toko hewan tersebut.

Pemilik toko terbelalak saat tahu Ling Mo ingin membeli semua burung yang ada di tokonya. "Nak, kamu serius? Ingat, setelah uang dibayarkan, kami tidak menerima pengembalian," tegas pemilik toko berkali-kali.

Ling Mo mengangguk, "Saya tahu."

Ia menghabiskan dua puluh ribu untuk membeli puluhan burung di toko itu. Jika dalam kondisi normal, harga burung sebanyak ini pasti jauh lebih mahal, namun karena cuaca panas ekstrem sekarang, manusia saja tidak tahan, apalagi burung. Dari puluhan burung itu, hanya sebagian kecil yang kondisinya lumayan, sisanya hampir mati.

Ling Mo memasukkan burung-burung yang tidak bisa terbang ke dalam kandang besar untuk dibawa, sementara burung yang masih bisa terbang ia lepaskan langsung dari kandangnya. Pemilik toko melihat pemandangan itu dengan bingung, "Mengapa kamu melepaskan mereka?"

Ling Mo menatap dengan sorot mata jernih dan tersenyum tipis, memancarkan aura kebaikan, "Jika dikurung di dalam kandang, mereka hanya akan mati. Dengan membiarkan mereka terbang sekarang, mungkin mereka masih punya kesempatan untuk bertahan hidup."

Pemilik toko: ...