24: Melepaskan Diri

Belati itu memiliki struktur yang sangat rumit, dengan ukiran yang menyerupai bulu burung phoenix dan taburan debu keemasan yang samar di sekelilingnya.

Lan Tong bahkan tidak tahu kapan kedua belati itu muncul di tangannya.

Namun, dalam situasi mendesak seperti ini, dia tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu. Dia menggenggam erat kedua belati tersebut dan mulai memanjat pohon dengan kecepatan maksimal.

Si tukang jagal yang baru menyadari situasi itu segera mengayunkan parang panjangnya yang berkilat dingin ke arah Lan Tong.

Gerakan Lan Tong sangat gesit. Hanya dengan mengandalkan kedua belati itu, dia memanjat pohon dengan begitu cepat hingga sabetan parang si tukang jagal bahkan tidak mampu menyentuh ujung pakaiannya.

Setelah bersusah payah, dia akhirnya sampai di dahan atas dan menghela napas lega.

Seluruh penonton di ruang siaran langsung dan para pengamat dari Biro Non-Alam juga ikut bernapas lega.

—Jantungku hampir copot, untung saja dia berhasil naik.
—Bukankah sudah dikatakan kalau tidak ada senjata di dalam daftar perlengkapan? Kenapa Nomor 10 bisa punya belati?
—Memang tidak ada, bukan? Bukankah toko perlengkapan untuk level pemula sudah diumumkan sejak lama?
—Mungkin ini adalah bakat milik Nomor 10.
—Hah? Bakat tingkat SSS ternyata adalah Senjata Jiwa? Bukankah ini sama saja dengan tamat?
—Belati sekecil itu, meski tingkat SSS, tidak akan ada gunanya.
—Pemain dari negara Amerika yang sudah berkali-kali lolos juga memiliki Senjata Jiwa, tapi senjata miliknya adalah senapan serbu Bison yang hanya tingkat A. Bagaimana mungkin dua pisau kecil ini bisa mencapai tingkat SSS?
—Mungkinkah belati ini bukan Senjata Jiwa, melainkan diciptakan sendiri oleh Nomor 10?
—Tidak mungkin, bakat apa yang bisa menciptakan senjata dari ketiadaan? Kenapa tidak sekalian saja menciptakan helikopter? Bukankah terbang ke langit jauh lebih aman?
—Aku pernah membaca analisis di internet, katanya bakatnya adalah pembekuan waktu.
—Memangnya apa yang mereka katakan harus dipercaya begitu saja? Ujian pemula saja belum selesai, bahkan Biro Non-Alam pun belum tahu bakat aslinya, kalian sudah merasa paling tahu?

...

Kolom komentar di ruang siaran langsung menjadi arena perdebatan sengit.

Jumlah pesan telah menembus batas maksimal sepuluh ribu per menit. Bahkan mereka yang biasanya hanya menjadi penonton pasif pun tidak tahan untuk ikut memberikan pendapat. Tingkat keaktifan kolom komentar seketika melonjak hingga 98 persen!

Ini membuktikan bahwa dari setiap seratus penonton, sembilan puluh delapan di antaranya telah mengirim pesan dalam satu menit terakhir.

Meskipun jumlah penonton di ruang siaran ini tidak sebanyak ruang siaran para pemain papan atas lainnya, kecepatan pergerakan kolom komentarnya sudah menyaingi ruang siaran dengan jutaan penonton.

Biro Investigasi Non-Alam.

Saat Li Zheng datang setelah mendengar kabar tersebut, dia kebetulan melihat adegan di mana Lan Tong menciptakan belati dari ketiadaan.

Dia pun tertegun.

Sejauh ini, selain bakat "Senjata Jiwa" yang sudah pasti, hampir tidak ada bakat lain yang mampu menciptakan perlengkapan.

Li Zheng menatap Chen Li dengan ekspresi serius, dan Chen Li segera memberikan penjelasan.

"Kepala Biro, saya tidak memberikan belati itu padanya. Barang-barang di toko perlengkapan sudah dipublikasikan secara terbuka, sama sekali tidak ada senjata yang bisa diberikan."

Setelah ucapannya berakhir, suasana di ruang pengamatan seketika menjadi hening.

Yu Xuande menghela napas dan berkata, "Ah! Tak disangka bakat Nomor 10 ternyata adalah 'Senjata Jiwa'. Bukankah ini sia-sia? Benar-benar membuang tenaga saja..."

Sebagai salah satu dari sedikit bakat yang bisa melukai makhluk gaib, "Senjata Jiwa" justru menjadi bakat yang dihindari oleh setiap negara.

Pertama, karena Senjata Jiwa tidak bisa ditingkatkan levelnya dan memiliki batasan kemampuan. Efektivitasnya sangat bergantung pada kemampuan bertarung serta kondisi fisik sang pemain itu sendiri.

Kedua, karena senjata tersebut memiliki ikatan dengan jiwa pemain. Jika senjata itu terluka, maka pemiliknya pun akan ikut terluka.

Begitu senjata itu dikeluarkan dan digunakan, meskipun untuk melukai makhluk gaib, ada risiko besar bahwa pemain tersebut justru akan terluka akibat ikatan hubungan senjata tersebut.

Poin yang paling penting adalah bakat Senjata Jiwa hampir tidak membutuhkan kekuatan mental.

Jika bakat Lan Tong benar-benar Senjata Jiwa, maka kekuatan mentalnya yang sebesar 99 akan menjadi sia-sia tanpa tempat untuk disalurkan.

"Tidak bisa dibilang begitu juga..." Meski merasa kesal karena Lan Tong sempat mempermainkannya dengan pil pembersih, Chen Li tetap tidak tega mendengar perkataan Yu Xuande dan berusaha membela, "Bagaimanapun, Nomor 10 memiliki bakat tingkat SSS. Mungkin... senjata itu bisa berubah bentuk?"

Yu Xuande jelas tidak berminat mendiskusikan hal ini lagi.

"Sudahlah, mana mungkin Senjata Jiwa bisa berubah bentuk. Spekulasi mengenai [Pembekuan Waktu] sebelumnya mungkin saja karena Nomor 10 menggunakan perlengkapan pemula. Saya rasa sebaiknya kita mengamati pemain baru lainnya saja."

Dia meninggalkan ruang pengamatan dengan kecewa, sementara Li Zheng tetap duduk terpaku menatap layar dengan ekspresi yang begitu berat hingga membuat Chen Li tidak berani bertanya apa pun.

...

Hal pertama yang dilakukan Lan Tong setelah naik ke atas pohon adalah mengeluarkan pil pembersih dari ruang penyimpanannya untuk membersihkan seluruh darah di tangannya, bahkan serpihan kayu yang tertancap dalam di dagingnya pun ikut terangkat oleh pil tersebut.

Meski lukanya belum dibalut, pil pembersih memiliki efek penenang ringan, setidaknya rasa sakitnya tidak sehebat sebelumnya.

Lan Tong bersandar di batang pohon sambil mengamati makhluk-makhluk gaib di bawah. Berkat posisinya yang tinggi, dia akhirnya bisa melihat dengan jelas berapa banyak makhluk gaib yang mengejarnya tadi.

Hampir sepanjang jalan.

Sekali pandang, jalanan itu dipenuhi dengan sosok-sosok yang berkerumun rapat.

Awan menggantung tebal, cahaya langit meredup.

Mereka tampak seperti pengiring pemakaman yang menjaga makam kuno, berdiri tegak dan menatapnya dengan mata ikan mati yang penuh kebencian.

Terutama si tukang jagal; wajahnya memerah karena marah, kulitnya yang gelap terlihat aneh seolah-olah berlumuran darah yang bercampur minyak.

Melihat parang di tangan si tukang jagal, Lan Tong merasa ada satu hal yang ganjil.

Dengan parang sebesar itu, mengapa si tukang jagal tidak menebang pohon ini untuk memaksanya turun, malah hanya berdiri di bawah pohon sambil terus menatapnya?

Mungkinkah... dia tidak berani menyentuh pohon ini?

Memikirkan hal itu, Lan Tong berniat memeriksa apakah ada sesuatu yang istimewa dari pohon ini.

Baru saja dia hendak berdiri, kedua belati di tangannya tiba-tiba berubah menjadi butiran debu emas dan lenyap tanpa jejak dalam sekejap mata.

Seolah-olah benda itu tidak pernah ada.

Lan Tong menatap tangannya yang kosong dengan tidak percaya, lalu mendongak dan bertanya, "Mengapa kau menarik kembali pisaunya?"

Chen Li yang berada di balik layar menunjuk ke arah Lan Tong dan mengeluarkan umpatan kasar.

Lan Tong menyadari sesuatu yang janggal, lalu dia terdiam dalam perenungan.

Pil pembersih tersimpan di dalam ruang penyimpanan, sedangkan belati itu lenyap begitu saja.

Tampaknya, waktu kemunculan kedua benda itu sejak awal memang tidak sama.

Pil pembersih muncul secara tiba-tiba disertai dengan notifikasi sistem.

Namun, belati itu muncul begitu saja di tangannya tanpa notifikasi apa pun, dan kini lenyap tanpa bekas.

Hal ini membuat Lan Tong berpikir bahwa mungkin belati itu bukanlah perlengkapan yang diberikan oleh negara Daxia.

Mungkinkah... itu adalah bakat miliknya sendiri?

Begitu pikiran itu muncul di benak Lan Tong, tiba-tiba dia mendengar suara tawa yang samar di telinganya.

Suara tawa itu sangat pelan, suara seorang wanita.

Samar-samar, Lan Tong merasa seolah-olah pernah mendengar suara itu di suatu tempat.

Suara itu terdengar sangat dekat, seolah-olah berbisik tepat di samping telinganya, atau bahkan seolah-olah keluar dari dalam tubuhnya sendiri.

Pada saat itu, Lan Tong merasa kepalanya seolah akan pecah.

Jika tebakannya benar, tawa yang terdengar di telinganya itu bukan berasal dari makhluk gaib di bawah sana.

Melainkan berasal dari sesuatu yang ada di dalam tubuhnya.

"Siapa?"

Dia bertanya secara tidak sadar, "Siapa yang tertawa?"

Sebenarnya, Lan Tong sama sekali tidak berharap sesuatu di dalam tubuhnya itu akan memberikan tanggapan.

Sebab, sesuatu itu tampaknya hanya muncul saat Lan Tong sedang tertidur. Saat ini situasinya sedang berbahaya, dan karena dia baru saja menggunakan pil pembersih, tubuhnya terasa bersih, jadi dia tidak ingin sesuatu itu muncul sekarang.

Atau lebih tepatnya, dia tidak ingin dikotori lagi.

Namun, suara wanita itu tiba-tiba meledak di telinganya.

"Sepertinya kau belum sebodoh yang kukira."