Bab 19 Mengantarkan Air

Setelah meminum ramuan yang membuatnya sakit selama satu jam, Lin Yexi menyiapkan air mandi untuk dirinya sendiri. Tubuhnya yang lengket dan kotor terasa lebih ringan setelah dibersihkan. Perubahan akibat ramuan itu tidak terjadi dalam sekejap; sepertiga dari ramuan tersebut membutuhkan waktu sekitar satu bulan latihan untuk menyesuaikan diri, dan satu botol penuh memerlukan tiga bulan. Untungnya, dia tidak kekurangan waktu.

Sekarang sudah bulan Juni, pemilik asli segera menerima ijazah kelulusan SMA. Di era ini, SMA sudah dianggap tingkat pendidikan yang cukup tinggi. Lin Yexi merencanakan untuk mencari pekerjaan di kota, setidaknya untuk mengatasi masalah penghasilan. Pilihan untuk bekerja di ladang langsung dia tolak begitu saja. Dalam ingatannya, pekerjaan di pertanian sangat berat karena semuanya bergantung pada tenaga manusia. Setelah bekerja selama setahun, hasilnya hanya cukup untuk makan kenyang, tanpa ada yang lain. Lin Yexi pernah merasakan penderitaan itu, dan karena sudah pernah, kini dia enggan mengulanginya.

Namun mencari pekerjaan juga tidak mudah! Setiap pekerjaan memiliki posisi yang spesifik, dan posisi langka memang benar-benar ada. Dengan usaha, Lin Yexi merasa dirinya bukan tanpa kesempatan. Setelah mandi bersih, dia memasukkan air putih dingin yang dijemur di samping ke dalam kendi tanah liat, mengambil tiga mangkuk, meletakkannya dalam keranjang anyaman, lalu membawanya ke ladang untuk mengantarkan air. Cuaca sangat panas, berkeringat dan kehilangan cairan, tanpa pengisian ulang air akan sangat sulit bertahan.

Dalam perjalanan, Lin Yexi segera berkeringat deras, lehernya yang terbuka terasa panas dan sakit karena terpapar sinar matahari. Beruntung dia memakai pakaian berwarna gelap, dan juga beruntung sudah meminum sepertiga ramuan, kalau tidak, dia mungkin akan pingsan setelah berjalan sejauh itu! Jika saja tidak bekerja saja sudah terasa seperti ini, bayangkan bagaimana rasanya saat bekerja! Kerja keras memang sederhana dan tidak memerlukan banyak pikiran, tetapi penderitaannya bukan untuk orang biasa.

Setelah berjalan lebih dari setengah jam, Lin Yexi sampai di tempat keluarga mereka bekerja. Di sebuah ladang kacang tanah, Feng Huizhen bersama ibu mertua dan kakak iparnya sedang berjongkok mencabut rumput. Tidak jauh dari situ, di ladang jagung, Lin Erzhu, Lin Xiangdong, dan Lin Xiangnan—tiga ayah dan anak itu—menutupi kepala mereka dengan handuk putih yang sudah menguning, sedang memetik tunas jagung. Tunas jagung adalah cabang kecil yang tumbuh di batang jagung dan menyerap nutrisi, sehingga harus dipetik secara manual.

“Ah, anaknya keluarga Erzhu, Yexi datang!” Feng Huizhen yang sedang mencabut rumput terkejut dan menoleh, tepat melihat Lin Yexi melambaikan tangan padanya. Feng Huizhen merasa jantungnya seperti tercekik, lalu segera berdiri dan berjalan ke ujung ladang. “Ibu! Aku bawakan air untukmu!” Lin Yexi meletakkan keranjang anyamannya dan tersenyum pada Feng Huizhen. Feng Huizhen berjalan cepat dan segera berada di samping Lin Yexi. “Matahari terik begini, kenapa kamu datang? Kalau kamu pingsan bagaimana? Hari-hari begini kok nggak pernah tenang!” Ini bukan omongan kosong Feng Huizhen, pemilik asli memang pernah pingsan sebelumnya.

Lin Yexi tersenyum dan diam saja, membungkuk menuangkan satu mangkuk air dan memberikannya kepada Feng Huizhen sambil berkata, “Ibu, minum air!” Feng Huizhen hanya merasa kasihan pada Lin Yexi, bukan untuk memarahi dia sungguhan. Menerima mangkuk dari tangan Lin Yexi, Feng Huizhen menenggak air itu dengan lahap, merasa jauh lebih lega. “Oke, airnya beri aku! Kamu duduk saja di bawah pohon, setelah habis letakkan di situ, nanti aku yang ambil setelah selesai kerja! Istirahat dulu, pelan-pelan jalan pulang, jangan terburu-buru!”

Lin Yexi tidak memaksakan diri, karena di mata keluarganya sekarang dia masih sangat lemah. “Tahu, Bu!” Feng Huizhen melihat Lin Yexi menurut dan duduk di bawah pohon lalu memanggil keluarganya untuk minum air. Mereka sudah kehabisan air minum yang dibawa! Lin Yexi duduk di bawah pohon akasia besar, baru saja duduk, dia mendengar suara burung cucak yang berbunyi “buku buku.” Dia menoleh dan melihat beberapa helai daun mint dilemparkan di sampingnya. “Daun mint, rendam dalam air, untuk menghilangkan panas!” suara Qin Feng. Lin Yexi mengerti, mengambil daun mint itu dan mengingat bentuknya agar bisa dicari dan direndam untuk keluarga nanti. “Terima kasih!” Lin Yexi mengucapkan terima kasih, lalu mendengar Qin Feng berkata dengan suara lebih pelan, “Sore jam empat?”