Bab 2 Data besar menunjukkan, pada saat ini tingkat ancaman umpan yang tercipta mencapai 82,76%!
Selama lima bulan di tim muda Internasional Milan, Tang Long sudah sangat terbiasa dengan alur latihan. Pemanasan, berlari mengelilingi lapangan, passing, menembak... Satu rangkaian latihan selesai tepat dalam satu jam. Belakangan, pelatih utama tim muda Internasional Milan sedang mengikuti pelatihan di UEFA, jadi latihan hari ini dipimpin oleh asisten pelatih, Chivu. Pemain berprestasi yang pernah memenangkan tiga gelar bersama Internasional Milan ini, setelah pensiun, secara alami bergabung dengan tim muda klub, mengawal dari U15 hingga U18 sebagai asisten pelatih.
Hari ini, fokus utama Chivu adalah menilai beberapa pemain yang kontrak magangnya akan segera habis, termasuk Tang Long, untuk memutuskan apakah klub akan memperpanjang kontrak mereka. Menurut Chivu, Tang Long sebenarnya adalah pemain paling rajin di tim muda Internasional Milan. Baik dalam latihan maupun kehidupan sehari-hari, dia selalu menuntut diri dengan disiplin tinggi. Mungkin karena Chivu berasal dari Eropa Timur, ia selalu berharap Tang Long, putra negeri naga, bisa menunjukkan performa luar biasa di lapangan dan tetap bertahan di Internasional Milan.
Namun hari ini, Chivu berdiri di pinggir lapangan dengan papan taktik di tangan, kedua tangan di belakang punggung. Ia memperhatikan Tang Long yang melakukan passing, berlari, menembak - semuanya biasa saja! Tidak mencapai standar rata-rata tim, bahkan di beberapa aspek justru berada di posisi terbawah. Chivu pun memegang dahinya, menghela napas pelan.
"Ah, tampaknya olahraga sepak bola memang butuh bakat," gumamnya. "Walau sekeras apapun usaha pemain seperti Tang, jika tak punya bakat, sulit rasanya menembus liga profesional..." Chivu sangat paham. Di tim muda U18 Internasional Milan, hanya sedikit yang bisa menembus liga profesional papan atas. Beberapa yang menonjol, seperti Di Marco di tim, mungkin bisa dipinjamkan ke tim Serie A untuk jadi pemain rotasi. Sebagian lainnya hanya setingkat rotasi di tim papan tengah atau bawah Serie B. Adapun pemain seperti Tang Long, mungkin harus mencari nafkah di liga kasta rendah atau bahkan langsung pensiun, menjauh dari dunia sepak bola.
Itulah realitas di lapangan hijau: satu bintang bersinar, ribuan lainnya tenggelam. Jangan hanya melihat para bintang besar yang disorot seluruh dunia, lebih banyak lagi pemain yang diam-diam menghilang. Banyak yang meninggalkan lapangan profesional tak lama setelah dewasa, mencari jalan hidup lain. Melihat Tang Long yang begitu giat di lapangan latihan, Chivu - pelatih asal Rumania - pun keheranan!
Dia tak habis pikir. "Negeri naga punya 1,4 miliar penduduk, paling banyak di dunia, kenapa tak ada satu pun pemain yang bisa jadi starter di lima liga besar? Sungguh aneh!"
...
"Semua berkumpul!" Chivu meniup peluitnya.
Tang Long, yang kini berkeringat deras, tahu bahwa kesempatan besarnya akan datang!
Selanjutnya adalah pertandingan internal selama 30 menit. Tim muda dibagi menjadi dua, tim A dan tim B, dan saling berhadapan di lapangan. Berdasarkan sistem, mesin rumput hijau tingkat dasar pertama yang terbangun pada Tang Long adalah kemampuan membaca jalur passing. Tang Long sadar, keterampilan ini tak akan terlihat dalam latihan biasa! Hanya dalam pertandingan nyata, kemampuannya bisa muncul.
Tim A mengenakan rompi biru sebagai simbol pemain inti, Tang Long mendapat rompi kuning tim B, lambang pemain cadangan.
"Berjuanglah dengan baik, anak-anak. Kalian sudah 18 tahun, di usia ini banyak pemain berbakat sudah bermain di Serie A. Jangan sampai terbuang sia-sia!" kata Chivu pada semua.
Tang Long mengangkat kepala, melihat Chivu menatapnya, dengan tatapan penuh iba dan penyesalan.
Pertandingan latihan internal dimulai. Tang Long bisa bermain di posisi gelandang serang, penyerang bayangan, dan gelandang bertahan. Ia berdiri di posisi gelandang serang yang paling dikuasainya.
Di Akademi Internasional Milan, perbedaan kemampuan pemain sangat mencolok. Tim A dengan rompi biru segera mendominasi tim B dengan rompi kuning. Tang Long, yang berada di tim B sebagai gelandang serang, sulit mendapat bola.
"Ini tak bisa dibiarkan. Harus mundur ke belakang, kalau tidak tak akan dapat bola dan tak bisa menunjukkan kemampuan!" pikir Tang Long, lalu mulai mundur ke posisi gelandang bertahan.
Satu menit kemudian, Chivu yang mengawasi dari pinggir lapangan langsung menyadari perubahan posisi Tang Long.
"Tang, kembali ke posisi yang sudah diatur sebelum pertandingan, kenapa kamu lari-lari sendiri?" seru Chivu dengan nada tak puas. Ia sangat tidak suka pemain yang tidak mengikuti instruksi taktiknya.
Namun Tang Long tetap bersikeras, tidak mengikuti perintah Chivu! Karena ia tahu, tim B sama sekali tak bisa menguasai bola di depan, jadi ia harus mundur jauh ke belakang untuk mendapat bola.
"Bocah ini benar-benar tidak bisa diandalkan," Chivu mengumpat.
Saat ia hendak menarik Tang Long untuk dimarahi, tim B yang sudah tertekan selama sepuluh menit akhirnya mendapat bola. Bek tengah berhasil memotong serangan lawan, lalu melihat ke sekeliling, dan yang paling dekat adalah Tang Long. Bola pun diberikan kepadanya.
Ketika bola bergulir ke arah Tang Long, sebuah simulasi lapangan tiba-tiba muncul di benaknya! Simulasi itu menandai posisi 22 pemain di lapangan dengan titik-titik. Meski Tang Long menerima bola dengan membelakangi lapangan, ia bisa melihat arah gerak masing-masing pemain dengan jelas.
"Pressing di depan! Jangan biarkan dia nyaman menerima bola dan berbalik!" Di Marco, bek kiri tim A, langsung mengejar Tang Long. Dari sisi lain, penyerang tim A juga berlari ke arahnya! Mereka berdua segera mengepung Tang Long.
Bek tengah yang tadi mengoper bola segera berteriak kepadanya,
"Jangan ragu! Kembalikan bola padaku, biar aku buang ke depan!"
Namun di saat itu, sebuah suara terdengar cepat di benak Tang Long!
- [Lini depan lawan menekan terlalu tinggi, penyerang tim kita berada di sekitar lingkar tengah, saat ini jika bola cepat dikirim dengan setengah lengkung ke depan, data menunjukkan ada peluang 82,76% menciptakan serangan berbahaya.]
Dalam simulasi lapangan di kepala Tang Long, ikon seorang rekan setim penyerang langsung berubah dari kuning menjadi berkilau.
"Enzo, perhatikan bola!" seru Tang Long dengan susah payah, memutar tubuhnya, posisi kaki kanan sedikit miring, lalu dengan kaki kiri bagian dalam, ia menendang bagian bawah bola, menciptakan umpan lengkung ke depan!
Bola melambung ke udara—
Rekan tim B, Enzo, matanya langsung bersinar, segera memaksimalkan kecepatan, berlari mengejar ke arah bola. Jika ia berhasil mendapat bola, ia bisa langsung berduel satu lawan satu dengan bek tengah tim A.
Sayangnya, umpan kaki kiri Tang Long sedikit terlalu jauh! Meski Enzo berusaha mengejar, bola tetap keluar lapangan.
"Ah, tinggal sedikit lagi!" "Sepertinya nilai passingku dengan kaki non-dominan memang belum bagus," Tang Long mengeluh sambil memegang kepala.
Ia benar-benar mengikuti arahan sistem saat mengoper bola, andai sedikit saja mengurangi kekuatan, Enzo pasti bisa mendapat bola. Dengan kecepatan Enzo, pasti tidak ada masalah! Sungguh disayangkan...
"Indah sekali!" "Umpan yang sangat bagus!!" Sebuah suara nyaring tiba-tiba menyadarkan Tang Long yang masih menyesal!
Itu adalah teriakan dari asisten pelatih Chivu di pinggir lapangan! Tepuk tangan Chivu menggema di lapangan yang luas, Tang Long yang berjarak puluhan meter pun bisa mendengar suara tepukan itu.
"Pemikiran sangat tepat, mengoper bola panjang tanpa kontrol, sangat bagus! Tang, kerja bagus!" Chivu tersenyum sambil mengacungkan jempol kepada Tang Long.
Bahkan Enzo, yang gagal mendapatkan bola, berlari kembali dan menepuk tangan Tang Long.
"Umpanmu sangat baik, hanya saja aku kurang cepat, tidak ada masalah dengan umpannya!" Enzo memberi semangat pada Tang Long.
Momen seperti ini, selama lima bulan latihan dan pertandingan internal, belum pernah dialami Tang Long!
Teman dan pelatih memuji umpan yang ia lakukan!
Hal ini membuat Tang Long kembali percaya diri.
"Kali ini sayangnya kaki non-dominan, lain kali pakai kaki utama, pasti aku bisa mengirim umpan yang lebih baik!"