Bab 29: Kepala Biara, perlukah menipu orang sendiri juga?

Ketuk! Ketuk! Ketuk!

Suara langkah kaki bergema di dalam Aula Arhat yang luas.

Setelah puluhan kali melakukan simulasi, ini adalah pertama kalinya Jiang Chuan melangkah masuk ke Aula Arhat.

Lantai Aula Arhat dilapisi dengan kuningan. Seiring dengan setiap langkah yang diambil Jiang Chuan, pancaran cahaya warna-warni menyala dari sekelilingnya. Ia merasa seolah-olah ada ribuan pedang suci yang mengarah padanya, siap menebas kapan saja. Hal itu membuatnya merinding.

Menyadari perubahan ekspresi Jiang Chuan, Tetua Kongbei mulai menjelaskan.

"Seluruh Aula Arhat ini adalah sebuah artefak Tao yang sangat besar. Jika kau bukan murid Aula Arhat dan tidak didampingi oleh tetua atau kepala biara, kau akan langsung dimusnahkan oleh roh artefak begitu melangkah masuk ke sini."

"Aula Arhat ternyata adalah sebuah artefak Tao!" Jiang Chuan tampak terkejut. "Untuk artefak sebesar ini, berapa banyak bahan spiritual yang dibutuhkan?"

Di antara manusia, ada pengemis, ada pula kaisar. Semakin besar ukuran sebuah artefak Tao, semakin banyak formasi yang bisa diukir di dalamnya, dan semakin besar pula kekuatannya saat diaktifkan. Artefak sebesar Aula Arhat ini mungkin puluhan kali lebih kuat daripada artefak berbentuk pedang atau senjata lainnya.

"Bahan spiritual yang dikonsumsi memang tidak sedikit, tapi tidak sedahsyat yang kau bayangkan. Aula Arhat yang sebenarnya jauh lebih kecil daripada yang kau lihat sekarang," jelas Tetua Kongbei.

Jiang Chuan mengangguk.

Sesampainya di bagian terdalam Aula Arhat, sepuluh prasasti batu yang tertanam di dinding kuningan tertangkap oleh pandangan Jiang Chuan. Prasasti-prasasti tersebut ada yang diukir dengan gambar burung phoenix abadi yang sedang mengepakkan sayap, ada pula yang menggambarkan biksu kuno sedang membabarkan kitab suci.

Hal yang paling menarik perhatian Jiang Chuan adalah prasasti terakhir. Prasasti ini diukir dengan pemandangan matahari yang runtuh dan bulan yang tenggelam, seolah-olah segalanya sedang hancur. Hanya dengan melihatnya saja, Jiang Chuan merasakan sensasi kiamat di mana dunia hancur dan semua makhluk fana tenggelam dalam kehancuran. Pikirannya seolah terserap ke dalamnya, bersiap menyambut kematian bersama seluruh makhluk di dunia.

"Sadarlah."

Suara Tetua Kongbei terdengar, membuat pikiran Jiang Chuan terguncang. Saat tersadar, keringat dingin mengucur deras di dahinya.

Berbahaya! Sangat berbahaya! Jiang Chuan merasa hampir saja kehilangan nyawanya tadi.

"Tetua Kongbei, prasasti siapa ini? Mengapa begitu berbahaya? Pikiran saya hampir saja musnah bersama dunia tadi."

"Itu adalah milik leluhur kita, Buddha Suci Bodhi."

Jiang Chuan terdiam.

Dia tiba-tiba mengerti mengapa ajaran Buddha tidak bisa menandingi ajaran Dewa dan ajaran Iblis. Leluhur orang lain setidaknya memberikan berkah bagi keturunannya. Leluhur Kuil Bodhi, Buddha Suci Bodhi, justru meninggalkan prasasti yang bisa membunuh orang!

"Leluhur sedang menjelajahi ruang angkasa, menyaksikan kehancuran sebuah dunia besar, lalu menangkap rima Tao terakhir dari dunia tersebut dan memadatkannya menjadi prasasti ini," jelas Tetua Kongbei mengenai asal-usul prasasti itu. "Aku tidak menyarankanmu untuk mendalami prasasti ini. Dari sembilan prasasti sisanya, kau boleh memilih salah satu untuk dipelajari."

"Memilih salah satu..."

Jiang Chuan ragu sejenak, lalu akhirnya berdiri di depan prasasti yang diukir dengan gambar burung phoenix abadi.

"Ciit!"

Diringi suara pekikan, prasasti di depan Jiang Chuan seolah hidup kembali. Api abadi lima warna menyembur keluar bak lautan. Seekor burung phoenix lima warna muncul dari kobaran api tersebut. Burung itu tampak suci dan tanpa cela, seperti penguasa hewan dari dunia abadi yang turun ke bumi. Seluruh tubuhnya diselimuti cahaya keberuntungan, menjatuhkan rona cahaya lima warna yang megah dan sakral.

Detik berikutnya, burung phoenix lima warna itu kembali berubah menjadi lautan api, lalu api tersebut berkumpul kembali membentuk burung phoenix. Begitu seterusnya.

"Apakah ini evolusi dari Tao?"

Api lima warna yang menjelma menjadi burung phoenix membuat Jiang Chuan merasa seolah sedang menyaksikan evolusi jalan kebenaran yang mengubah sesuatu yang biasa menjadi sesuatu yang ajaib. Seiring berjalannya waktu, Jiang Chuan merasa dirinya seolah-olah menjadi sekuntum api lima warna yang akan segera bertransformasi menjadi burung phoenix melalui proses nirwana.

"Sadarlah!"

[Pikiranmu hampir menyatu dengan Tao. Di saat kritis, Tetua Kongbei menyadarkanmu dan mengakhiri sesi pencerahan ini.]

[Setelah meninggalkan Aula Arhat dengan berat hati, kau kembali ke paviliun.]

[Setelah bermeditasi tertutup selama tujuh hari, kau berhasil mencerna pencerahan Tao yang didapat dan sukses menembus ke tingkat empat ranah ketiga.]

[Setelah itu, kau pergi ke aula utama menemui Kepala Biara Kongming untuk mempelajari "Kitab Bintang Masa Depan".]

[Kepala Biara Kongming menanamkan segel pada roh batinmu sebelum mulai mengajarkan kitab tersebut.]

"Jingyang, sekarang aku akan mewariskan 'Kitab Bintang Masa Depan' kepadamu."

Kepala Biara Kongming melepas jubah kasaya sembilan harta miliknya dan melemparkannya ke arah Jiang Chuan. Sembilan harta seperti relik, mutiara, dan cincin emas pada jubah tersebut memancarkan cahaya menyilaukan secara bersamaan, menyerupai sungai bintang yang menderu ke arah Jiang Chuan.

Dalam sekejap, pemandangan di depan Jiang Chuan lenyap tak berbekas, digantikan oleh hamparan langit berbintang yang luas.

"Ini adalah..."

Jiang Chuan berdiri di tengah alam semesta. Ribuan bintang di depannya memancarkan cahaya yang menyilaukan secara serentak, membuat seluruh alam semesta seolah berubah menjadi lautan cahaya.

Boom!

Suaranya terdengar seperti jutaan prajurit surgawi yang melintasi dunia, atau seperti sungai bintang yang berbalik arah, mengguncang delapan penjuru alam semesta dengan kekuatan yang sangat mengerikan. Bintang-bintang satu per satu membubung ke angkasa, berkumpul membentuk sesosok Buddha yang sangat besar.

Agung, sakral, kuat, dan tertinggi... Jiang Chuan merasa semua kosa kata yang diketahuinya tidak mampu menggambarkan sepersepuluh dari sosok Buddha di depannya!

Saat Jiang Chuan menatap Buddha tersebut, sang Buddha pun menunduk menatapnya. Di saat mata mereka bertemu, lima karakter besar muncul di benak Jiang Chuan: Kitab Bintang Masa Depan!

Segera setelah itu, tulisan yang tak terhitung jumlahnya membanjiri pikiran Jiang Chuan hingga membuatnya sempat kehilangan kesadaran sejenak. Ketika Jiang Chuan tersadar, ia sudah kembali berada di aula utama, duduk berhadapan dengan Kepala Biara Kongming.

"'Kitab Bintang Masa Depan' adalah kitab suci tertinggi ajaran Buddha kita, mengandung rahasia alam semesta. Jika dikultivasi hingga puncaknya, kau tidak hanya bisa menyerap bintang, tetapi juga melintasi masa lalu dan masa depan."

Jiang Chuan: "..."

Bukan begitu, Kepala Biara, kalau ingin membohongi orang lain silakan saja. Tapi kita ini satu kelompok, apakah perlu membohongiku juga? Kalau benar bisa melintasi masa lalu dan masa depan, mungkin leluhur sudah langsung menghajar kita, para keturunan yang tidak berbakti ini!

Menyadari perubahan ekspresi Jiang Chuan, Kepala Biara Kongming terbatuk kecil.

"Kata-kata ini disampaikan oleh guruku saat beliau mewariskan 'Kitab Bintang Masa Depan' kepadaku."

"Mengenai melintasi masa lalu dan masa depan, memang belum ada kepala biara atau tetua Kuil Bodhi dari generasi ke generasi yang mampu melakukannya. Namun, untuk menyerap bintang dan memadatkan avatar, sudah banyak yang berhasil melakukannya."

Teringat kembali sosok Buddha yang ia lihat tadi, yang tersusun dari ribuan bintang, Jiang Chuan menatap dengan penuh kerinduan dan hasrat. Baik itu untuk membunuh Ji Xinyu dalam simulasi, menembus Hutan Cendana, atau bertahan hidup di Dunia Qingyuan yang kacau di masa depan, ia membutuhkan kekuatan!

[Kepala Biara Kongming kemudian mengeluarkan labu kulit biru setinggi setengah tubuh manusia dan menyerahkannya kepadamu. Di dalamnya terdapat energi bintang yang ia kumpulkan, yang dapat membantumu menguasai 'Kitab Bintang Masa Depan'.]

[Membawa labu kulit biru itu, kau kembali ke tempat tinggalmu dan mulai bermeditasi tertutup untuk mengultivasi kitab tersebut.]

[Sebulan kemudian, kau berhasil memahami dasar-dasar 'Kitab Bintang Masa Depan', dan dengan bantuan Pil Pemelihara Jiwa Seratus Tanaman, kau menembus ke tingkat lima ranah ketiga.]

[Satu bulan lagi berlalu, kau berhasil menembus ke tingkat enam ranah ketiga sekaligus menguasai dasar-dasar 'Kitab Bintang Masa Depan'.]

[Kau sebenarnya ingin terus bermeditasi tertutup, namun kedatangan Tetua Jingyun memaksamu untuk mengakhiri meditasi.]