Bab 2 Kejutan! Kejutan yang luar biasa!

Melewati ladang padi, Jiang Chuan dan Jing Hui memanggul padi giok putih menuju pekarangan pekerja kasar.

Pekarangan itu beralaskan batu biru, dengan ubin berwarna kelabu kehitaman dan tembok bata merah yang penuh noda waktu, membuat seluruh tempat itu tampak begitu uzur.

Seorang biksu tua berwajah keriput yang mengenakan jubah berwarna kuning terang berdiri di depan pintu kamar pekerja. Saat melihat Jiang Chuan dan Jing Hui melangkah masuk, ia perlahan membuka suara.

"Jing Hui, Jing Yang, jika kalian terlambat satu batang dupa lagi, malam ini aku yang harus turun tangan mengurus kalian."

Membayangkan rekan-rekan seperguruan yang kelaparan menatapnya seperti serigala lapar, Jiang Chuan merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

"Kami tidak berani merepotkan Tetua Jing Zhen. Jing Hui dan saya akan segera memanen padinya, lalu mengantarkannya ke dapur."

"Benar, kami akan segera memanennya."

Jing Hui menurunkan padi giok putih tersebut, lalu berlari kencang ke dalam ruangan untuk mengambil dua baskom kayu. Padi giok putih berbeda dari padi biasa, karena tidak memiliki sekam.

Dengan tarikan lembut tangan, bulir-bulir padi giok putih itu jatuh berderai ke dalam baskom kayu layaknya mutiara. Tak butuh waktu lama, Jiang Chuan dan Jing Hui pun selesai memanennya.

Begitu mereka mengangkat baskom kayu tersebut, suara Tetua Jing Zhen kembali bergema.

"Setelah makan malam, datanglah ke pekarangan pekerja. Ada kejutan untuk kalian."

Wajah Jiang Chuan menunjukkan ekspresi tak berdaya. "Tetua Jing Zhen, apakah harus membelah seribu kati kayu bakar, atau membersihkan pekarangan hewan spiritual?"

"Bukan keduanya."

Sudut bibir Tetua Jing Zhen menyunggingkan senyum, ia mengangkat lengan kanannya dan mengacungkan tiga jari.

"Kalian harus membelah tiga ribu kati kayu bakar."

Jing Hui: "..."

Jiang Chuan: "..."

Bisakah kami menolak kejutan ini? Kerja lembur tanpa bayaran itu sudah cukup parah, tetapi Anda bahkan melipatgandakan beban kerjanya! Bahkan seorang kapitalis pun akan merasa malu melihat tindakan Anda! Ini sungguh keterlaluan! Baiklah... saya akan datang setelah makan malam.

Jiang Chuan sempat merasa marah, namun ia segera melangkah menuju dapur. Tidak ada pilihan lain; siapa pun yang bisa menjadi tetua di Kuil Bodhi setidaknya adalah seorang praktisi tingkat empat. Saat ini ia hanyalah seorang praktisi puncak tingkat satu. Seratus orang seperti dirinya pun tidak akan mampu mengalahkan Tetua Jing Zhen.

Jika suatu hari nanti ia mampu mengalahkan Tetua Jing Zhen, urusannya tentu tidak akan sesederhana membelah tiga ribu kati kayu bakar.

Dapur terletak sangat dekat dengan pekarangan pekerja. Begitu sampai, Jiang Chuan dan Jing Hui melihat belasan biksu berjubah kuning sedang sibuk menuangkan air ke dalam belasan kuali besar. Setelah meletakkan dua baskom padi giok putih, keduanya melewati dapur dan duduk di meja panjang di ruang depan.

"Saudara seperguruan, tiga ribu kati kayu bakar, sampai kapan kita harus membelahnya?" tanya Jing Hui sambil merebahkan diri di atas meja, tampak putus asa.

Jiang Chuan mengangkat satu jari.

"Satu jam? Apakah mungkin selesai dalam waktu sesingkat itu? Jika kita mencari bantuan dua saudara seperguruan lainnya, mungkin saja bisa," gumam Jing Hui sambil memutar bola matanya, memikirkan siapa yang bisa ia seret ke dalam masalah ini.

Jiang Chuan menggeleng. "Maksudku, jika kita terus membelahnya tanpa henti, pasti akan selesai juga."

Jing Hui: "..."

Saat keduanya berbincang, aroma nasi yang harum tercium dari dapur. Aromanya pekat, disertai sedikit wangi bunga anggrek dan kesegaran rerumputan yang membangkitkan selera makan.

Jiang Chuan memijat pelipisnya dengan pasrah. Sudah sebulan sejak ia melintasi waktu ke dunia ini! Bubur padi giok putih di pagi hari, siang hari, dan malam hari. Sekarang, melihat bubur padi giok putih saja sudah membuatnya mual.

Tak lama kemudian, para biksu dapur mengeluarkan beberapa tong kayu berisi bubur padi giok putih, menyendoknya ke dalam mangkuk, dan meletakkannya di atas meja satu per satu. Melihat bubur di depannya, Jiang Chuan mengertakkan gigi dan menghabiskannya dalam sekali teguk.

Sementara itu, Jing Hui meminumnya sedikit demi sedikit, bahkan menjilat dasar mangkuknya seolah belum puas. "Ini jauh lebih harum daripada kue kukus buatan ibu, sayang sekali setiap makan hanya boleh satu mangkuk!"

Setelah meletakkan mangkuknya, Jing Hui menatap Jiang Chuan. "Saudara, ayo kita pergi. Kudengar hari ini akan ada ajaran teknik tinju baru. Kalau terlambat, kita hanya akan berdiri di barisan paling belakang."

Mata Jiang Chuan berbinar, memunculkan secercah harapan. Ia mengikuti Jing Hui pergi menuju Aula Biksu Bela Diri. Para biksu di Kuil Bodhi bekerja di pagi hari dan berlatih di sore hari. Sepanjang jalan, mereka berpapasan dengan banyak biksu yang bergegas menuju makan siang.

Sesampainya di Aula Biksu Bela Diri, sudah banyak biksu yang berkumpul. Jiang Chuan dan Jing Hui diam-diam berdiri di barisan depan. Setengah jam kemudian, aula tersebut sudah dipenuhi oleh para biksu yang berdatangan.

Di bawah tatapan semua orang, seorang biksu tua dengan tubuh kurus menyerupai bambu, yang memegang tasbih kayu cendana, turun dengan anggun dari udara.

"Aneh! Biasanya yang mengajar teknik bela diri adalah saudara seperguruan dari Aula Biksu Bela Diri, mengapa hari ini Tetua Jing Yun yang datang langsung?" bisik Jing Hui dengan wajah terkejut.

Tetua Jing Yun menyapu pandangannya ke arah kerumunan.

"Kepala biara telah memutuskan bahwa mulai tahun ini, kuota penerimaan murid di Aula Biksu Bela Diri akan ditingkatkan dari seratus menjadi dua ratus orang setiap tahunnya."

"Pada saat yang sama, lebih banyak sumber daya akan dialokasikan untuk melatih para murid. Kalian harus berlatih dengan sungguh-sungguh dan jangan sampai menyia-nyiakan niat tulus dari kepala biara."

Jing Hui dan yang lainnya tampak sangat gembira. Perluasan kuota ini berarti kesempatan yang lebih besar bagi mereka untuk keluar dari pekarangan pekerja dan mengakhiri pekerjaan kasar yang melelahkan! Bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat?

Jiang Chuan juga merasa antusias, sembari berpikir dalam hati, "Sama seperti sejarah dalam simulasi, sekte Buddha bersiap bekerja sama dengan Dinasti Jiuyuan untuk memperkuat diri guna melawan jalur keabadian."

Di Dunia Qingyuan, tidak ada istilah "jalur kebenaran". Selain jalur keabadian, semuanya dianggap sebagai jalan sesat. Sekte Buddha, termasuk Kuil Bodhi, dianggap sebagai jalan luar oleh para praktisi jalur keabadian. Karena itulah, sekte Buddha sering terlibat konflik dengan mereka.

"Meskipun Kuil Bodhi memiliki fondasi yang besar, sumber dayanya tetap terbatas. Jika aku ingin segera menjadi kuat, menembus tingkat empat, dan melewati Hutan Cendana, aku harus berjuang! Aku harus menunjukkan bakatku agar mendapatkan pelatihan terbaik dari Kuil Bodhi!"

Jiang Chuan bertekad kuat di dalam hatinya.

"Hari ini saya akan mengajarkan kalian Teknik Tinju Penakluk Harimau Arhat. Teknik ini tidak hanya digunakan untuk melawan musuh, tetapi juga membantu dalam memperkuat fisik," suara Tetua Jing Yun kembali bergema.

Jing Hui dan yang lainnya segera memusatkan perhatian. Para murid angkatan "Jing" seperti Jiang Chuan setidaknya sudah berada di kuil selama lebih dari setahun, bahkan ada yang hampir tiga tahun. Banyak dari mereka yang telah mencapai puncak tingkat satu, bahkan tingkat dua dalam penguatan fisik. Teknik Tinju Penakluk Harimau Arhat ini sangat cocok bagi mereka.

Cahaya biru samar muncul dari pori-pori kulit Tetua Jing Yun, memadat di sekeliling tubuhnya hingga membentuk sosok pria biru yang jernih dan transparan.

"Pemanfaatan energi menjadi wujud!"

Mata Jiang Chuan menunjukkan rasa iri. Tingkat empat! Itu adalah tingkat yang bahkan belum bisa ia capai setelah tiga puluh kali simulasi. Di bawah kendali Tetua Jing Yun, sosok biru itu mulai mempraktikkan teknik tinju tersebut.

"Roar!"

Seiring gerakan pria biru itu, suara hembusan tinjunya terdengar seperti auman harimau. Di balik kulitnya yang jernih, energi darah terus bergerak ke seluruh tubuh, menempa setiap inci kulit dan tulang. Setelah mempraktikkannya tiga kali, sosok biru itu pun berhenti.

"Apakah ada di antara kalian yang belum memahaminya?"

"Tetua Jing Yun, murid Jing Yang memiliki satu pertanyaan."

Begitu Jiang Chuan berbicara, ribuan tatapan mata tertuju padanya.

"Katakanlah."

"Murid telah menguasai Teknik Tinju Penakluk Harimau Arhat ini sepenuhnya. Jika saya ingin mempelajari teknik tinju atau mantra baru lainnya, ke mana saya harus pergi untuk mempelajarinya?"