Bab 3 Mereka Pasti Berubah Menjadi Binatang Buas, Bukan?

“Kakak, Ayah pernah bilang, ibu kota kekaisaran sepertinya berada di Wilayah Tengah?”

“Benar. Ayah juga bilang Desa Batu Besar kita ada di Wilayah Lan, dan Wilayah Tengah berada di sebelah selatan Wilayah Lan. Jadi, seharusnya juga ada di selatan Desa Batu Besar.”

“Kakak, tahu tidak arah selatan itu yang mana?”

Di langit tinggi, sepasang kakak beradik itu terbang sambil berbincang.

Namun, ketika mendengar pertanyaan terakhir, Chu Xin tiba-tiba berhenti di udara.

Chu Chen hampir menubruknya karena terkejut. Untungnya, keterampilan terbangnya dengan pedang sudah sangat mahir. Dengan menginjak Pedang Penakluk Langit, ia menyambar melewati sisi Chu Xin dan berhenti puluhan meter di depan, lalu menggerutu, “Kakak, kenapa tiba-tiba berhenti? Hampir saja kutabrak.”

Chu Xin tidak menanggapi. Ia mengulurkan jari-jarinya yang putih bersih ke depan, belakang, kiri, dan kanan, alis kecilnya yang elok hampir bertaut.

Jelas, ia juga tidak tahu arah selatan itu yang mana.

Chu Chen terbang kembali, memandang hutan pegunungan yang di bawahnya tampak sekecil semut, lalu menoleh ke depan dan belakang, kemudian bertanya lagi, “Kakak, bagaimana kalau kita kembali dan bertanya pada Kakek Kepala Desa?”

Plak!

Chu Xin mengulurkan tangan kecilnya yang putih bersih dan menepuk kepala Chu Chen pelan-pelan, lalu memutar bola mata dan berkata, “Dasar bodoh, kita baru saja berhasil kabur. Kalau sekarang kembali, apa Kakek Kepala Desa masih akan membiarkan kita keluar?”

Meski Kakek Kepala Desa takkan mampu mengalahkannya, ia juga tak berani melawan Kakek Kepala Desa.

Jangan lihat Ayah biasanya bertemperamen baik. Namun jika ia berani memukul para kakek nenek, paman bibi, kakak laki-laki, kakak perempuan, adik laki-laki, dan adik perempuan di desa, Ayah benar-benar bisa memukuli pantatnya sampai bengkak.

“Kalau begitu bagaimana?” tanya Chu Chen sambil mengusap kepala kecilnya.

“Sudahlah, ayo terus jalan. Cari tempat yang ada orangnya, nanti kita tanya saja.”

Chu Xin melambaikan tangan, dan kedua kakak beradik itu kembali terbang ke depan.

Entah sudah berapa lama terbang, akhirnya mereka melihat sekumpulan bayangan manusia sebesar semut bergerak-gerak di tanah.

“Ada orang. Turun dan tanya.”

Chu Xin bersorak, lalu membentuk segel tangan. Pedang Penakluk Langit turun dari awan dan menukik ke bawah.

“Kakak, tunggu aku.”

Chu Chen pun segera menyusul.

Kedua kakak beradik itu turun satu di depan satu di belakang, bagaikan bintang jatuh, lalu berhenti di udara dan memandang ke tanah.

Yang tampak adalah sekelompok serigala hijau setinggi satu zhang yang sedang mengepung sekelompok perempuan.

Serigala-serigala hijau itu memuntahkan bilah angin. Ke mana pun bilah itu lewat, pepohonan hancur, daya rusaknya sangat besar.

Namun gerak tubuh dan ilmu pedang para perempuan itu juga sangat halus. Sambil menghindari serangan, mereka masih sempat membalas.

Sayangnya jumlah serigala hijau terlalu banyak, berjejal seperti tak berujung.

“Kakak, wah, banyak sekali anjing besar. Butuh berapa lama memanggangnya, ya?”

Mata Chu Chen berbinar menatap kawanan serigala hijau itu, penuh kegembiraan.

Selain berlatih ilmu pedang, hobi terbesarnya adalah memanggang daging.

Selama bukan manusia, apa pun yang dilihatnya ingin ia panggang.

“Banyak sekali anjing besar, pasti enak dimakan berapa lama ya.”

Chu Xin juga berbinar. Ia menjulurkan lidah kecilnya menjilat bibir, lalu menelan ludah tanpa henti.

Selain berlatih pedang, hobi terbesarnya adalah memakan daging panggang buatan adiknya.

“Adik, siapkan alatnya, aku duluan.”

Ia tak tahan lagi ingin segera mencicipi, lalu langsung melompat turun dari Pedang Penakluk Langit. Pedang itu berubah menjadi seberkas cahaya dan masuk ke tubuhnya.

Ayah pernah berkata, kalau bukan keadaan yang benar-benar darurat, jangan gunakan pedang itu untuk bertarung, nanti akan dirampas orang jahat.

Derap gemuruh terdengar keras, tanah bergetar, debu pun berhamburan.

Suara mendadak itu mengejutkan para perempuan dan serigala hijau, membuat mereka serentak menoleh.

Sayangnya, yang terlihat hanyalah serigala hijau, tetap saja serigala hijau. Tidak tampak hal aneh apa pun.

Pada saat berikutnya, terdengar lolongan serigala hijau. Lalu tampak seekor serigala hijau setinggi satu zhang terlempar ke udara dan melesat ke arah tempat para perempuan itu berada.

“Lindungi penguasa wilayah.”

Para perempuan itu mengira serigala hijau menyerang, lalu segera melindungi seorang perempuan bertopi bambu di tengah.

Brak!

Serigala hijau itu jatuh menghantam tanah dengan keras. Setelah berjuang beberapa kali, ia pun tak bergerak lagi.

“Matikah?”

Semua perempuan itu tertegun.

Belum sempat mereka memahami apa yang terjadi, satu per satu mayat serigala hijau melesat datang dengan kecepatan yang lebih tinggi, langsung membuat kelompok perempuan itu terdiam kebingungan.

Untungnya, serigala-serigala hijau yang mengepung mereka tampaknya juga kebingungan, sehingga tidak sempat memanfaatkan keadaan untuk menyerang.

“Penguasa wilayah, jangan-jangan datang lagi binatang iblis yang lebih kuat?”

Tiba-tiba, seorang perempuan menelan ludah dan berkata dengan suara agak gemetar.

Begitu kata-kata itu keluar, semua orang kembali siaga.

Lebih kuat daripada serigala hijau?

Bukankah itu berarti tingkat lima, bahkan tingkat enam binatang iblis?

Serigala hijau di sini masing-masing setara dengan Kaisar Bela Diri, yakni binatang iblis tingkat empat. Mereka masih bisa menahan dengan susah payah.

Namun jika datang binatang iblis tingkat lima yang setara dengan Raja Bela Diri, apalagi binatang iblis tingkat enam yang setara dengan Yang Mulia Bela Diri, mereka mungkin akan musnah seluruhnya.

Perempuan bertopi bambu itu sedikit mengernyit, matanya menunjukkan secuil kekhawatiran. Orang di balik semua ini bahkan mampu mengendalikan binatang iblis tingkat lima. Dengan kekuatan seseram itu, apakah aku masih bisa tiba dengan selamat di ibu kota wilayah Lan?

Saat itu, terdengar bunyi seruling, entah dari arah mana.

Serigala-serigala hijau yang semula kebingungan, mata mereka menyala merah. Mereka kembali menoleh dan menyerang kelompok perempuan itu, bahkan lebih gila daripada sebelumnya.

Para perempuan berusaha keras bertahan, tetapi jumlah serigala hijau terlalu banyak, dan mereka terus mempersempit kepungan. Ruang gerak mereka makin lama makin kecil.

Brak!

Pada saat itulah, seberkas bayangan hitam jatuh dari langit dan mendarat di depan para perempuan. Tanah bergetar hebat, bahkan beberapa serigala hijau di sekitarnya terpental jauh.

Ketika debu menghilang dan sosok yang jatuh di depan mereka terlihat jelas, semua perempuan itu tercengang.

“Anak kecil?”

“Kelihatannya baru tiga tahun.”

“Ia jatuh dari langit?”

“Itu yang diangkatnya panci besar? Dan ada rangka aneh?”

Para perempuan itu tak percaya. Bagaimana mungkin seorang anak tiga tahun menimbulkan kegemparan sebesar ini?

Yang lebih tak masuk akal, anak itu mengangkat sebuah panci besar yang ukurannya lebih besar daripada dirinya tiga kali lipat dengan satu tangan, dan di tangan satunya lagi ia mengangkat sebuah rangka hitam legam yang tampak sangat aneh.

“Anak ini...”

Melihat Chu Chen, penguasa wilayah itu entah mengapa merasakan keakraban, dan di matanya muncul secuil kebingungan.

“Bibi, tolong jaga panci besar dan alat panggang ini.”

Chu Chen melemparkan panci besar dan alat panggang ke depan para perempuan, lalu menerobos masuk ke dalam kawanan serigala hijau yang masih bingung.

“Hati-hati, serigala-serigala hijau ini binatang iblis tingkat empat.”

Penguasa wilayah itu terkejut. Anak sekecil itu, bahkan tidak cukup untuk menyelip di sela gigi serigala.

Namun sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, ia melihat Chu Chen melompat ke atas salah satu serigala hijau, mengayunkan tinju mungilnya yang montok, lalu menghantam kepala serigala itu.

Terdengar bunyi retakan. Serigala hijau itu meraung lalu tumbang. Setelah berkedut dua kali, ia tak bergerak lagi.

“Ini...”

Semua orang tercengang.

Itu binatang iblis tingkat empat, setara dengan Kaisar Bela Diri, namun dipukul mati oleh anak tiga tahun?

Di tengah tatapan melongo semua orang, Chu Chen kembali melesat ke udara, mendarat di tengah kawanan serigala, lalu tampak satu per satu serigala hijau terus terlempar. Begitu jatuh ke tanah, semuanya berkedut dua kali lalu meregang nyawa.

Di sisi lain, pemandangan yang sama juga sedang berlangsung.

Kini mereka pun melihatnya jelas: itu adalah seorang anak perempuan tiga tahun yang sangat cantik dan halus.

Ia juga mengayunkan sepasang tangan kecilnya yang putih bersih, menghantam satu serigala hijau dengan satu pukulan.

Bahkan bilah angin dan beragam serangan yang dilancarkan serigala hijau dihancurkannya dengan satu tinju.

Kawanan serigala yang semula membuat para perempuan itu kacau balau, seketika berubah menjadi tumpukan mayat menggunung.

Yang penting, mereka sama sekali tidak merasakan gelombang energi sejati apa pun dari kedua anak itu. Artinya, mereka mengandalkan kekuatan dan pertahanan tubuh murni.

“Terlalu mengerikan. Jangan-jangan mereka jelmaan binatang buas?”

Para perempuan menelan ludah berkali-kali, wajah mereka penuh ketakutan.