Bab Dua: Sang Nona Besar Melarikan Diri

Tatapan Yao Dan tetap lembut.

"Ada permintaan apa, Wan'er? Katakan saja padaku, semua sumber daya dan jaringan keluarga bisa kualihkan untukmu," ucap kakek tua berambut putih itu sambil tersenyum ramah. Terhadap gadis yang bijaksana dan penurut bak putri atau cucunya sendiri ini, ia jelas sangat menyayanginya.

Namun, permintaan yang diajukan oleh Yao Wan ternyata sedikit di luar dugaan sang kepala keluarga.

"Aku ingin pergi keluar berjalan-jalan, mohon kepala keluarga mengizinkan," bisik Yao Wan pelan.

Permintaan yang sudah diperkirakan itu ternyata justru begitu sederhana namun juga berbahaya, membuat wajah Yao Dan pun berubah sedikit.

"Wan'er, ini..."

Bagaimanapun juga, kepala keluarga sama sekali tak menyangka. Tadinya, ia mengira permintaan paling banyak hanya soal tambahan sumber daya pelatihan atau permintaan akan bahan langka. Tak disangka, permintaannya justru seperti ini.

Tapi, memang masuk akal juga. Duduk berlatih terlalu lama, diam dalam keheningan pasti membuat seseorang ingin bergerak, apalagi Wan'er memang anak muda yang lincah dan aktif.

Hanya saja, meski ia mengerti, apakah bisa mengabulkan permintaan Wan'er adalah perkara lain.

"Benar, Wan'er sudah terlalu lama diam, pasti sulit berkembang jika terus mengurung diri. Keluar untuk berlatih juga bukan hal buruk," kepala keluarga mengelus jenggot putihnya, mengangguk pelan setuju.

"Kalau begitu..."

"Eh, tapi sekarang ini, daratan Tengah tengah dipenuhi intrik dan bahaya. Jika Wan'er hanya ingin keluar menyegarkan pikiran, biar kusuruh seorang tetua menemanimu, bagaimana?" lanjut Yao Dan.

Baru kalimat itu keluar, Yao Wan sudah tahu, sepertinya ia tidak akan mudah untuk keluar.

"Aku bukan hanya ingin keluar menyegarkan pikiran, kepala keluarga tidak perlu repot menyuruh tetua menemani. Bukankah aneh jika latihan keluar saja masih harus ditemani?"

Yao Dan tertegun, tak menyangka Wan'er sekeras ini.

Namun, demi keselamatan generasi penerus, Yao Dan tetap tak mau melihat Wan'er begitu saja mengambil risiko. Ia terdiam sejenak, lalu menggeleng pelan.

"Tidak bisa. Terlalu berbahaya. Jika Wan'er keluar tanpa ada yang melindungi, bagaimana aku bisa tenang?"

"Kalau memang tidak bisa, ya sudah."

Yao Wan pun tak seperti yang dibayangkan Yao Dan. Ia tidak bersikeras atau membangkang, dan ketika tahu tak bisa membujuk, ia langsung mengurungkan niatnya untuk keluar berlatih.

"Kalau begitu, jika Wan'er memang merasa tidak nyaman di dalam wilayah keluarga, biarlah Tetua Api Seribu menemani keluar sebentar," kata Yao Dan dengan senyum canggung, bisa menebak bahwa kini Wan'er pastilah tak senang. Ia memutuskan untuk memberinya waktu berpikir sendiri.

Tak bisa disalahkan jika sebagai kepala keluarga ia begitu waspada dan berhati-hati. Menyangkut masa depan dan kelangsungan keluarga, ia tak boleh ceroboh.

Wan'er pun tetap seperti biasanya, bijaksana dan pengertian, membuat Yao Dan kian merasa bersalah dan berharap kelak bisa menebus perasaan itu.

Setelah kepala keluarga pergi, Yao Wan baru menghela napas berat.

Ternyata memang sesuai dugaannya.

Kepala keluarga pasti akan melarang, dan yang paling benar baginya bukanlah membangkang keras-keras, karena itu hanya akan membuat semua orang malu tanpa hasil.

Namun, setelah sejauh ini, Yao Wan sadar, tak perlu lagi menjadi anak penurut.

Pilihan yang ada hanya dua: tetap tinggal di keluarga seumur hidup, menjadi bunga di rumah kaca, atau mengambil kesempatan langka ini untuk bertaruh, setidaknya melihat luasnya dunia di luar sana.

Kalaupun akhirnya tertangkap dan dipulangkan, setidaknya ia takkan menyesal.

Lagipula, sudah sampai di Benua Douqi, kalau tidak berkeliling melihat dunia asing ini, bukankah itu sangat disayangkan?

Memikirkan itu, hati gadis muda yang sudah lama tenang pun mulai bergejolak.

Dan Yao Wan adalah orang yang sangat cepat bertindak.

Setelah benar-benar mantap, ia pun tak menunda lagi. Ia segera menulis sepucuk surat, meninggalkannya di ruang pribadinya, lalu membawa semua bahan langka dan pil yang ia tanam dan simpan di sana.

"Hari ini Wan'er ingin bergerak, namun kepala keluarga tak mengizinkan, semua salahku. Namun dunia ini begitu luas, kalau tidak melihatnya saat muda, sungguh menyesal.

Hari ini Wan'er pergi tanpa pamit, hanya ingin menapaki gunung dan sungai Benua Douqi. Sekadar menyegarkan diri, juga sebagai ujian. Mohon kepala keluarga tak murka dan tak terlalu merisaukan. Kelak, jika sudah lebih kuat, aku sendiri akan kembali dan menerima hukuman.

Wan'er, anggota keluarga yang tak berbakti."

Setelah membaca surat peninggalan Wan'er dan mendapati ia entah sejak kapan telah meninggalkan wilayah keluarga, Yao Dan tertegun sejenak.

Meski tak tahu alasannya, tindakan Wan'er membuatnya sedikit lega.

Setidaknya, ia tak perlu khawatir anak itu akan sakit karena terlalu lama terkurung di rumah.

Namun, bukan berarti ia bisa membiarkannya begitu saja.

"Orang-orang! Mana para Pengawal Besi?!"

Yao Dan hampir lupa kapan terakhir kali ia berteriak sekencang ini tanpa menjaga wibawanya.

Sekejap, seluruh keluarga Yao dibuat geger.

Seruan kepala keluarga disambut dengan datangnya beberapa sosok yang melangkah menghancurkan ruang—semua tetua berpangkat tinggi keluarga Yao.

"Kepala keluarga, ada apa ini?"

Yao Wanhua dan Yao Wangui saling melirik, merasa heran.

"Orangnya sudah kabur! Masih tanya ada apa?!"

Yao Dan mengerutkan alis putihnya, lalu menepukkan surat Yao Wan ke tangan Yao Wanhua.

Jantung Yao Wanhua berdegup kencang. Kalau sampai kepala keluarga bereaksi begini, pasti masalah besar. Ia menunduk, membaca sekilas surat beraroma obat itu, lalu segera berkata, "Akan segera kukirim orang untuk mencari Wan'er."

"Ya, harus cepat!" Yao Dan baru sedikit meredakan amarahnya dan mengangguk pelan.

Dua tetua itu tak berani menunda, sebab pentingnya Yao Wan sangat besar bagi seluruh keluarga. Meski kelak belum tentu jadi penerus kepala keluarga, ia pasti akan menjadi sosok kunci di masa depan. Bibit sebagus ini, orang-orang tua yang sudah setengah masuk liang lahat pun tak berani mengambil risiko.

Begitu para tetua pergi, Yao Dan menghela nafas.

"Wan'er..."

"Sudahlah, kalau bisa pergi, pergilah sejauh mungkin. Semakin jauh semakin baik, jangan sampai tertangkap dan dibawa pulang."

Sang kakek berdiri murung di ruang kecil itu, bergumam pada dirinya sendiri.

...

Entah sejak kapan, di Daratan Tengah beredar sebuah rumor aneh.

Putri sulung keluarga Yao menghilang.

Seiring menyebarnya rumor itu, bermunculan pula berbagai dugaan tentang alasan kaburnya putri kebanggaan delapan keluarga besar ini.

Ada yang bilang ia diculik kekuatan besar, atau dibawa kabur oleh pemuda bodoh tak dikenal.

"...Dibawa kabur? Hmph... Keluargamu sendiri yang dibawa kabur!" gumam Yao Wan, yang kini mengenakan caping dan jubah, dengan nada kesal.