Bab Sepuluh: Menjadi Simpanan

“Ini, ambillah.”

Yaowan lalu menyerahkan pil yang baru saja ia buat kepada Xiao Yan.

Tanpa curiga sedikit pun, Xiao Yan langsung membuka mulut dan menelan pil itu ke dalam perutnya.

Begitu pil itu masuk ke mulut, aroma harum yang lembut dan menenangkan segera menyebar, lalu berubah menjadi sensasi sejuk yang meresap ke dalam perutnya.

Dulu, Xiao Yan pun pernah mengonsumsi beberapa pil yang dapat membantu kultivasi, namun karena kekuatan energi tempur dan tubuhnya sendiri tidak cukup kuat untuk menahan efek obat yang terlalu kuat, pil-pil itu terasa pahit dan hasilnya pun tidak terlalu memuaskan.

Berbeda dengan pil yang pernah ia telan sebelumnya, pil buatan Nona Wan, tanpa bicara soal khasiatnya, dari segi rasa dan efek saja sudah bagaikan langit dan bumi.

Namun, ketika sensasi sejuk itu perlahan berubah menjadi panas yang menjalar dari dalam ke luar setelah pil tertelan, pikiran Xiao Yan pun tak lagi sempat melayang ke mana-mana.

Ia segera duduk bersila di hadapan Nona Wan, memejamkan mata, dan mulai mengatur aliran energi tempurnya, menata darah dan qi dalam tubuhnya.

Pada saat yang sama, Yaowan pun tak tinggal diam. Ia mengangkat jemari halusnya dan menempelkan ujungnya di punggung Xiao Yan.

Meski ia selalu merasa bahwa kekuatannya sebagai Raja Pejuang masih terlalu lemah dan rendah, itu pun tergantung dibandingkan dengan siapa.

Di dalam Klan Obat, kekuatannya memang masih dalam masa pertumbuhan sebagai seorang muda berbakat. Namun, jika berada di luar wilayah Tengah, kekuatan itu sudah cukup baginya untuk menjelajah ke mana pun.

Energi tempur yang kuat namun sangat lembut mengalir dari lengan Yaowan yang menempel di punggung Xiao Yan, menyerupai gelombang yang masuk ke tubuh Xiao Yan.

Ia membantu menata efek obat yang perlahan-lahan menyebar dalam tubuh Xiao Yan, sekaligus menyalurkan efek obat yang lembut ke dalam meridian Xiao Yan, agar meridian yang belum terlalu rusak bisa segera pulih.

“Huh—”

Mata Xiao Yan tetap terpejam, namun ia tak kuasa menahan tarikan napas berat.

“Fokuskan pikiran dan atur darah serta qi-mu. Aku akan membantumu memperkuat meridian. Jangan melawan energi tempurku.”

Dibandingkan Xiao Yan yang sebenarnya masih cukup santai meski sedikit tegang, bagi Yaowan, tugas ini cukup berat; ia harus mengendalikan seluruh efek obat sendiri, sedangkan Xiao Yan hanya perlu mengatur aliran energi seperti biasa saat berlatih. Beban utamanya pun jatuh pada Yaowan.

Sembari berhati-hati menuntun efek lembut obat itu agar perlahan mengalir ke dalam meridian Xiao Yan, Yaowan tak bisa menahan diri untuk berpikir, untung saja ia membakar sebagian efek obat beserta kotorannya tadi. Jika tidak, dengan kondisi tubuh Xiao Yan saat ini, sedikit saja mengonsumsi pil yang benar-benar berkualitas, tubuhnya pasti tak akan sanggup menahan bebannya.

“…Hm.”

Mata Xiao Yan yang semula tertutup rapat perlahan membuka sedikit, hanya mengeluarkan suara tertahan sebagai jawaban.

Jika dipikir-pikir, memperkuat meridian seperti ini sebenarnya bukan hal asing baginya. Dulu ia pun pernah melakukannya untuk Xun Er...

Namun, untuk pertama kalinya, ia yang menjadi penerima perawatan dari orang lain.

Karena ini berkaitan dengan masa depan latihan Xiao Yan, Yaowan pun sangat berhati-hati saat memperkuat meridian Xiao Yan, tak mengetahui pula apa yang sebenarnya sedang dipikirkan Xiao Yan.

Hingga langit malam perlahan robek oleh cahaya fajar, sinar matahari yang menembus kegelapan kembali menerangi bumi yang suram.

Di kamar tamu Keluarga Xiao, jendela timur memantulkan bekas cahaya keemasan yang menari.

Yaowan akhirnya melepaskan ujung jarinya dari punggung Xiao Yan dan menarik kembali energi tempur yang ia salurkan.

“Sudah, meridianmu telah mendapat perawatan yang baik. Jalur meridian yang baru pun kini lebih stabil. Aku perkirakan kecepatanmu menyerap energi tempur akan bertambah tiga puluh persen. Bisa dibilang, musibahmu berubah menjadi berkah.”

Sambil berdiri, Xiao Yan mendengarkan penjelasan Nona Wan.

“Terima kasih banyak, Nona Wan.”

“Untuk apa berterima kasih? Kalau aku sudah memilih membantumu, tentu bukan hanya demi ucapan terima kasih saja.”

Yaowan menggelengkan kepala.

“Lanjutkan saja latihannya. Siapa tahu, tubuhmu bisa pulih lebih cepat dari dugaan.”

Xiao Yan mengangguk.

“Lalu cairan penempa tubuh yang kau berikan padaku…”

“Oh, itu ya, masih tersisa sekitar dua pertiga. Bagilah untuk tujuh hari ke depan, setiap kali mandi gunakan sedikit saja.”

“Walaupun aku sudah memperbaiki dan memperkuat meridianmu, jadi kau bisa menahan efek obatnya lebih banyak, tapi ini masalah tubuh. Jangan gegabah, lakukan perlahan dan pasti.”

Penjelasan Yaowan membuat Xiao Yan merasa masuk akal. Ia pun mendengarkan lanjutannya, “Tujuh hari lagi, aku akan meracik ramuan khusus yang lebih cocok untukmu. Jangan berharap bisa langsung meningkatkan kekuatan energi tempur, karena mempercepat proses secara paksa itu tidak baik. Tapi untuk memperkuat tubuhmu, seharusnya tidak masalah.”

“...Nona Wan?”

Xiao Yan tertegun. Ia mengira, sebagai seorang alkemis terhormat, bantuan Nona Wan selama ini sudah lebih dari cukup. Ia sama sekali tidak menyangka, rupanya ia masih belum benar-benar memahami batas kebaikan hati Nona Wan.

Atau, lebih jujur lagi, Xiao Yan pun tidak berani menganggap bahwa Nona Wan akan sebaik ini padanya tanpa alasan.

Jika pemberian obat di awal hanyalah balasan ringan untuk tumpangan makan dan tempat bermalam, dan pembuatan pil adalah bentuk tanggung jawab agar tidak meninggalkan kekurangan pada pasien, lalu apa arti semua bantuan dan janji yang diberikan saat ini?

“Ada apa?”

Justru sebaliknya, Yaowan tampak menganggap pemberian bantuan seperti ini adalah hal yang wajar.

Di balik topi lebar yang dikenakannya, kepala Yaowan sedikit terangkat. Xiao Yan pun membungkuk memberi hormat.

“Aku mengerti, di dunia ini tak ada makan siang gratis…”

“Maksudmu, kau tak paham kenapa aku membantumu seperti ini?”

Yaowan langsung memotong ucapan Xiao Yan dan menghela napas pelan.

“Orang-orang zaman sekarang terlalu perhitungan. Kenapa sih, setiap tindakan harus selalu ada untung ruginya?”

Xiao Yan membuka mulut, namun merasa sulit untuk menjawab, “Itu…”

“Ada yang suka berkunjung ke rumah bordil, memangnya itu bermanfaat untuk latihannya?”

tanya Yaowan pelan.

Xiao Yan tak mampu menjawab, dan jelas tak punya muka untuk mengiyakan.

“Itu kan karena terasa menyenangkan, jauh lebih nikmat ketimbang latihan yang keras.”

“Begitu pula bagiku, membantu orang seperti ini sama saja rasanya.”

Yaowan menjelaskan, “Aku memang bisa membuat pil, tapi aku tidak suka melakukannya. Aku lebih suka bereksperimen dengan hal-hal aneh yang kusuka atau meracik resep sendiri. Tapi pada akhirnya, pil itu tetaplah untuk manusia juga.”

“...Selama aku senang, itu sudah jadi alasan terbaik.”

Suara Yaowan merdu dan lembut bak burung bulbul, namun bagi Xiao Yan, terasa begitu asing dan bebas, seolah berasal dari dunia yang berbeda.

Seperti seorang dewi yang datang secara tak sengaja ke sisinya.

“Ada apa? Kau sendiri tidak mau?”

Ucapan Yaowan tiba-tiba membuyarkan lamunan Xiao Yan dan membawanya kembali ke dunia nyata.

“Mau! Tentu saja aku mau!”

Xiao Yan menggertakkan gigi, tanpa ragu mengesampingkan harga dirinya.

Menolak kesempatan seperti ini, hanya orang bodoh yang akan melakukannya.

Dipilih dan dibimbing oleh seorang alkemis berkekuatan Raja Pejuang, siapa yang tak ingin? Bahkan dalam mimpi pun orang lain belum tentu seberuntung ini.