Bab 28: Akankah Uzumaki Naruto Meraih Kemenangan Perdananya?

Sakura, Yamato, dan Sai sudah tidak memiliki tenaga lagi. Mereka hanya bisa membatin dalam hati. Mengapa mereka bahkan kalah dari seorang bocah berusia sembilan tahun? Meski mereka sudah berlatih bela diri sejak lama dan kondisi fisik mereka sedikit lebih unggul, bagaimanapun juga mereka adalah ninja yang juga telah menempa diri dengan taijutsu! Sementara lawannya hanyalah seorang anak berusia sembilan tahun!

Apakah kesenjangan antara dunia ninja dan Kekaisaran sudah sedemikian besarnya? Mereka mungkin bisa menerima jika kalah dari orang dewasa lainnya, tetapi kalah dari seorang anak kecil benar-benar sulit untuk diterima!

"Jangan merasa malu. Asuma Sarutobi adalah salah satu siswa dengan nilai terbaik di kelas bela diri sekolah menengah Kekaisaran. Selain itu, ia tumbuh di keluarga ninja dan telah terlatih sejak kecil, sehingga sudah terbiasa dengan intensitas latihan seperti ini. Sebagai pemula, bagaimana mungkin kalian bisa menandinginya?" Iruka menenangkan mereka dengan lembut.

"Sial! Meskipun Iruka-sensei berkata begitu, tetap saja hal ini tidak membuat kami senang!" Naruto menggerutu dengan kesal.

"Apa pun alasannya, pada akhirnya kita memang kalah dalam hal stamina dari seorang anak kecil," keluh Yamato. Hatinya dipenuhi rasa tak berdaya. Baru dua hari mereka tiba di Kekaisaran Zulong, namun hantaman mental yang mereka terima datang bertubi-tubi, lebih banyak daripada yang pernah mereka alami seumur hidup! Kalah dari teman sebaya atau orang dewasa mungkin masih bisa dimaklumi, tapi kalah dari anak berusia sembilan tahun?

Yamato menatap langit dengan tatapan kosong. Dengan kemampuan seperti ini, apakah mereka benar-benar bisa mengandalkan bela diri untuk mengejar ketertinggalan dari orang-orang Kekaisaran dan melindungi Konoha dari kekacauan yang mungkin terjadi di masa depan?

"Bocah sombong yang menyebalkan!" umpat Naruto.

Asuma Sarutobi mencemooh, "Kenapa? Paman sepertinya tidak terima, ya? Jangan bilang kau benar-benar percaya pada kata-kata Iruka-sensei? Hmph! Sejujurnya, orang seperti kau tidak akan pernah bisa melampaui atau mengejarku seumur hidupmu! Sebaiknya kau cukup menatap punggungku saja dengan patuh! Baik dalam stamina maupun pertarungan nyata!"

"Pertarungan nyata? Bocah sombong! Apa kau pikir aku takut jika harus bertarung sungguhan?" teriak Naruto.

"Oh? Jadi kau ingin bertarung denganku? Menarik! Kalau begitu mari kita bertarung dengan serius! Paman!"

"Bocah sombong! Ini kau sendiri yang memintanya!" Naruto langsung bersemangat.

Sementara itu, trio Gekko di sampingnya tampak berubah ekspresi, merasa khawatir kalau-kalau Naruto akan kalah. Jika dulu ada orang yang mengatakan bahwa ninja elit seperti Naruto bisa kalah dari anak sembilan tahun, mereka pasti akan menertawakannya. Namun sekarang... mereka benar-benar tidak bisa tertawa, apalagi bocah sembilan tahun ini berasal dari Kekaisaran Zulong! Kekaisaran dari dunia lain yang kekuatannya begitu luar biasa hingga tidak bisa diukur dengan logika biasa.

"Naruto... dia... hanya seorang... anak kecil, kita... tidak perlu memikirkannya... lupakan saja..." Yamato mengingatkan dengan napas terengah-engah.

"Hei, hei, hei! Paman dan bibi sekalian tidak takut, kan? Benar saja, selain lemah, nyali kalian juga sangat kecil!" Asuma Sarutobi terus memprovokasi.

"Bocah sombong! Aku akan menghajarmu!" Naruto bangkit berdiri dengan marah.

"Naruto..." Kekhawatiran di wajah Yamato semakin terlihat. Sakura pun menatap Iruka, seolah ingin ia turun tangan untuk mencegahnya. Namun, Iruka justru tidak melarang dan malah menatap keduanya, "Sebagai seorang petarung, janganlah takut untuk bertarung. Lagi pula, bagi seorang pemula, bertukar jurus dengan petarung lain bukanlah hal yang buruk."

"Ini..." Keduanya terdiam.

Asuma Sarutobi menatap Naruto dan berkata, "Jangan memaksakan diri, Paman! Istirahatlah sejenak sebelum melawanku, lihatlah, kau bahkan kesulitan untuk berdiri sekarang."

"Bocah sombong! Jangan meremehkanku! Aku sudah cukup sanggup untuk menghadapimu sekarang!" Naruto mengertakkan gigi.

"Naruto, istirahatlah sebentar," Iruka melangkah mendekati Naruto untuk mencegahnya memaksakan diri.

Anak-anak yang tadinya menonton pun menjadi bersemangat. Mereka berkerumun dan berdiskusi, "Mereka mulai bertarung! Menurut kalian, apakah Asuma Sarutobi yang lebih kuat atau paman dari gunung itu?"

"Tentu saja Asuma Sarutobi! Meski dia tidak sehebat Shisui atau yang lainnya, dia tetap jauh lebih kuat daripada paman dari gunung itu, kan?"

"Benar juga, lagipula paman itu bahkan tidak menguasai bela diri." Sekelompok anak itu meremehkan keempat orang tersebut, yang membuat mereka sangat marah. Naruto bersumpah akan memberi pelajaran pada Asuma Sarutobi.

Setelah lebih dari setengah jam berlalu, Naruto akhirnya pulih sepenuhnya. Ia mendatangi tengah lapangan bersama Asuma Sarutobi dan saling menatap. Perbedaan usia dan tinggi badan mereka cukup mencolok, namun Asuma Sarutobi menatap Naruto dengan santai, "Cepatlah serang, Paman. Setelah ini aku masih harus berlatih, teman-temanku sudah menungguku."

"Bocah sombong! Jangan menangis nanti! *Taju Kage Bunshin no Jutsu*!" Naruto berteriak sambil menyatukan tangan. Seketika, sekelompok bayangan muncul dan menyeringai ke arah Asuma Sarutobi.

"Teknik bayangan? Tidak buruk juga, Paman! Ayo cepat!" Asuma Sarutobi memberi isyarat dengan jarinya.

"Hmph!" Sekelompok Naruto mendengus lalu menerjang ke arah Asuma Sarutobi, melancarkan pukulan dan tendangan. Namun, Asuma Sarutobi sudah menggunakan teknik *Kami-e* (kertas) untuk bergerak lincah di antara kerumunan, sesekali memukul hancur bayangan-bayangan itu.

"Paman? Tahu jurus apa ini? Karena kau tidak menguasai bela diri, kau tidak akan bisa mengenaku, lalu bagaimana mungkin kau bisa mengalahkanku?" ujar Asuma Sarutobi dengan santai.

Naruto tidak menggubrisnya dan terus menyerang dengan bayangannya. Sampai akhirnya... suara dengungan terdengar. Asuma Sarutobi tiba-tiba terpukul oleh salah satu bayangan dan terlempar ke arah kerumunan lainnya. Hal itu membuatnya terkejut dan menoleh ke arah asal suara. Terlihat beberapa Naruto sedang memutar *Rasengan*, angin puting beliung terus berhembus ke segala arah.

Melihat ini, Asuma Sarutobi tampak sadar, "Bagus juga, Paman. Rupanya kau sudah melihat teknik *Kami-e* sebelumnya, ya."

"Hmph! Bocah sombong! Kunci dari *Kami-e* adalah menghindari serangan musuh melalui persepsi dan aliran angin. Tapi karena aku menggunakan *Rasengan* dari berbagai arah, angin kencang yang dihasilkan cukup untuk mengganggumu! Kulihat bagaimana kau bisa menghindari seranganku! Semuanya, serang!"

Satu Naruto berteriak girang, dan semua bayangan itu menyerbu Asuma Sarutobi. Namun saat berikutnya, sebilah bilah angin setinggi tiga atau empat meter melesat keluar, menyapu bersih barisan bayangan Naruto. Sosok kecil Asuma Sarutobi melesat keluar dari tengah kekacauan itu.

"Kenapa? Bocah sombong, kau takut? Tidak menggunakan *Tekkai* untuk menahan seranganku?" teriak Naruto dengan bangga. Ia bisa melihat bahwa dalam hal bela diri, Asuma Sarutobi masih jauh di bawah Lee. Jika Lee bisa menahan *Rasengan*, Asuma Sarutobi belum tentu bisa. Jelas, bocah ini tidak berniat menggunakan *Tekkai* setelah melihat *Rasengan*-nya! Dan jika ia menggunakan *Shigan* atau *Rankyaku*, akan sangat sulit untuk membersihkan bayangan yang terus muncul dan terus menghindar! Stamina dan energi seorang anak kecil pasti terbatas! Pertarungan ini! Aku yang menang!

Naruto merasa sangat bersemangat. Bahkan Yamato, Sakura, dan Sai yang menonton pun mulai tersenyum. Sudah lama sejak mereka tiba di dunia lain ini, dan setelah beberapa kali bertarung, akhirnya mereka akan menang? Mereka merasa sangat terharu.

"Paman? Kau pikir kau menang? *Rokushiki* bukanlah keahlian utamaku! Keahlian asliku adalah yang ini! *Sshhh... huuu*..." Asuma Sarutobi berdiri tegak dan menarik napas panjang. Keempat ninja itu menyadari bahwa aliran napas yang dihembuskan bocah itu terasa berbeda, tampak sedikit panas. Pada saat yang sama, udara di sekitarnya mulai terdistorsi karena panas yang ekstrem, dan percikan api mulai berpijar.