Bab Tiga: Kematian Tanpa Batas (Bagian Ketiga)

"Host telah terhubung ke Dunia Awan Petir."
"Waktu koneksi: tiga hari..."
"Selama misi pemula, host akan mendapatkan perlindungan pemula: jumlah kematian eksplorasi tidak terbatas!"
"Host telah sementara menjalin kontrak dengan hewan peliharaan..."
"Silakan jelajahi sendiri..."

Su Ping masih tenggelam dalam dunia kuno yang luas di hadapannya, namun serangkaian suara peringatan di benaknya segera membawanya kembali ke realitas. Ia tercengang sejenak, lalu segera menangkap sebuah kata berbahaya di antara notifikasi tadi: jumlah kematian?

Seketika firasat buruk melintas di hatinya.
Tiba-tiba, bayangan raksasa melintas di atas kepala, seolah-olah langit mendadak menjadi gelap. Su Ping menengadah, dan matanya langsung membelalak.
Sepasang sayap raksasa yang menutupi langit dan menebarkan badai petir membelah lautan awan yang tak berujung, bulu-bulu sayap berwarna ungu gelap menyala oleh kilatan petir. Hanya dengan kepakan perlahan, awan-awan di tepi sayap itu bergulung-gulung tiada henti.

Apa...
Makhluk macam apa ini?!!

Su Ping benar-benar terkejut. Bahkan paus biru terbesar pun tidak sebanding dengan sehelai bulu dari makhluk raksasa ini!
Saat ia masih terperangah, dalam hitungan detik, tekanan angin yang buas dan kuat tiba-tiba menyapu dari ketinggian, membawa ribuan bilah angin yang terasa seperti siap mencabik-cabik tubuh.

"Lari..."
Baru saja pikiran itu terlintas di benaknya, Su Ping sudah merasakan nyeri hebat menyebar ke seluruh tubuh, penglihatannya menggelap, dan kegelapan langsung menelannya.

Apakah aku sudah mati?
Su Ping termangu, namun cahaya segera membanjiri matanya lagi, ia membuka mata dan menyaksikan kembali pemandangan kuno yang luas, meski kali ini di sekelilingnya bukan pohon-pohon raksasa, melainkan semak-semak dan rerumputan besar.

Mengingat peringatan dari sistem tadi, Su Ping mulai menyadari, apakah ini yang dimaksud dengan jumlah kematian tidak terbatas?
Di sini, berapa pun kali ia mati, tak masalah?

Menyadari hal itu, Su Ping sedikit lega, namun segera ingin mengumpat keras-keras.
Meski ia tak bisa benar-benar mati, rasa sakit luar biasa yang dirasakannya tadi—seolah tubuhnya dicabik—tak ingin ia alami lagi. Itu benar-benar menyiksa!

"Sistem, aku ingin pulang."
Su Ping merendahkan suara, memohon dengan penuh harap.

"Misi belum selesai, tidak dapat pulang lebih awal."
"..."
"Perhatian! Peringatan untuk berkata kasar!"
"...!!"

Wajah Su Ping langsung pucat pasi. Ia harus bertahan hidup tiga hari di dunia liar penuh makhluk raksasa ini? Berapa kali ia akan mati?
Ia hampir putus asa. Sistem macam apa ini, benar-benar menyebalkan!

"Desir~!"
Tiba-tiba, terdengar suara gesekan ringan.
Su Ping langsung merinding, menoleh ketakutan. Ternyata sumber suara itu adalah Tikus Petir di kakinya. Hewan kecil itu ternyata ikut terbawa bersamanya, dan kini sedang menggigil hebat.
Makhluk raksasa yang menutupi langit tadi tampaknya juga dilihat oleh si Tikus Petir, dan jelas membuatnya trauma.

"Kasihan sekali kau, Nak. Kau juga harus menemaniku mati berulang kali di sini..."
Su Ping mendesah, merasa mereka senasib sepenanggungan.
Mungkin karena kontrak sementara, ia merasakan kedekatan dengan Tikus Petir itu. Melihat tubuh mungil yang gemetar, ia merasa iba dan berjongkok untuk mengelusnya, menenangkan rasa takutnya.

Saat mengelus, tiba-tiba Su Ping teringat, bukankah tujuan ia dikirim ke sini untuk melatih hewan kecil ini?
Meningkatkan kemampuannya tiga kali lipat dalam seminggu.
Sulit memang, tapi bukankah hewan ini tokoh utama dalam misi ini?
Dan tempat pelatihan yang mengerikan ini pun memang disiapkan khusus baginya!

"Asalkan latihannya berhasil, aku bisa mengakhiri ini lebih cepat. Walaupun berat, tapi kalau tak dicoba, mana tahu hasilnya?"
Pikiran Su Ping perlahan mengarah pada Tikus Petir yang makin tenang di tangannya.

Tikus Petir yang tadi menggigil, perlahan merasa nyaman di bawah sentuhan Su Ping, seolah menemukan kehangatan. Namun pada saat itu juga, ia tiba-tiba merasa sangat tidak tenang.
Mengikuti naluri, ia melirik ke arah Su Ping, dan melihat mata tuannya yang kini bersinar menyeramkan menatap lurus ke arahnya!

Tikus Petir: "?!"
"Semangat, kau pasti bisa." Su Ping menyeringai.
Bulu Tikus Petir berdiri kaku.
Tampaknya ia menyadari sesuatu, dan mulai berontak hebat di tangan Su Ping, dengan kekuatan yang mengejutkan.
Meski tergolong hewan bintang bertipe gesit, kekuatannya tetap saja lebih besar dari manusia biasa seperti Su Ping, sehingga ia langsung berhasil lolos.

"Kembali ke sini!" seru Su Ping.
Tapi baru saja berkata, ia langsung menyesal.
Ini dunia Awan Petir, penuh makhluk buas—berteriak seperti itu sama saja cari mati!

Namun, ia segera teringat telah menjalin kontrak dengan Tikus Petir ini. Begitu ia berkonsentrasi, ia bisa merasakan ada kesadaran samar yang bergerak di luar dirinya.
Kesadaran itu menyalurkan emosi dan niat lemah padanya.
Takut, cemas, gentar, ingin kabur!
Itulah pesan yang dikirim si Tikus Petir.

"Inilah kekuatan kontrak hewan bintang rupanya. Pantas saja dikatakan hewan bintang bisa terhubung batin dengan tuannya. Rasanya benar-benar sulit dijelaskan tanpa mengalami sendiri..."
Mata Su Ping berkilat. Kekuatan kontrak ini dulu adalah impian dari dirinya yang lama, dan sekaligus pembeda antara manusia biasa dengan prajurit hewan bintang.

"Ciit——"
Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar jeritan Tikus Petir.
Su Ping terkejut dan segera berlari ke sumber suara.
Di akar rumput raksasa setinggi tujuh atau delapan meter, Tikus Petir berdiri dengan bulu berdiri, memperlihatkan taringnya, berhadapan dengan seekor serangga raksasa.
Serangga itu sepanjang dua meter, seluruh tubuhnya hijau dengan corak ungu, dan kilatan listrik sesekali muncul dari corak itu.
Ini juga hewan bintang tipe petir!

"Kenapa mirip ulat bulu?" Su Ping merasa serangga itu mirip ulat, namun jauh lebih mengerikan.
"Sial, kali ini jangan-jangan aku akan dimakan serangga ini?" Melihat gigi tajam serangga itu, Su Ping merinding. Jika tadi ia mati seketika karena tekanan angin dari makhluk raksasa, kali ini jika sampai terjebak oleh ulat raksasa ini, kematiannya pasti jauh lebih menyakitkan.
Ia bahkan sempat berpikir untuk bunuh diri saja.
Kalau bunuh diri, mungkin ia akan terlahir kembali di tempat acak.

Namun,
Tak ada senjata di sekitar.
Su Ping melirik ke sekeliling, menemukan sebongkah batu di tanah, wajahnya rumit.
Memukuli diri sendiri,
Seberapa keras harus memukul agar bisa mati dalam satu kali pukul?
Bagaimana jika tak cukup kuat, malah setengah mati menahan sakit?
Pertanyaan ini seperti teka-teki filsafat yang sulit dijawab, berputar-putar di benaknya.

"Ciit!"
Saat Su Ping masih berpikir cara membunuh dirinya sendiri dengan efektif, tiba-tiba terdengar jeritan pedih.
Ia menoleh,
Tikus Petir benar-benar tak berdaya. Ia sudah terjerat oleh serangga raksasa, yang dengan kaki-kaki tajam seperti kelabang menikam perut lembut Tikus Petir, darah muncrat, dan dalam beberapa detik, ia pun mati.

Wajah Su Ping berubah masam, merasa iba sekaligus marah tanpa alasan.
"Apakah ingin segera menghidupkan kembali hewan peliharaan di tempat ini?"
Suara sistem tiba-tiba terdengar.

Su Ping tertegun.
Melihat tubuh Tikus Petir hampir masuk ke mulut serangga raksasa, ia tanpa pikir panjang berkata, "Hidupkan!"
Begitu kata itu meluncur, Tikus Petir yang hampir masuk ke mulut serangga raksasa tiba-tiba berubah menjadi titik-titik cahaya bintang, lalu berkumpul kembali di tanah di depan serangga itu, dan bangkit lagi sebagai Tikus Petir.

Krak!
Serangga raksasa menggigit kosong.
Melihat mangsa yang tiba-tiba menghilang dan muncul lagi, serangga itu jelas tertegun.
Serangga raksasa: "???"
Tak mau membuang waktu, Su Ping melihat Tikus Petir yang baru hidup kembali dan langsung berteriak, "Serang dia!"
Lewat kekuatan kontrak, makna perintah Su Ping langsung tersampaikan ke Tikus Petir.
Tikus Petir tertegun, ingatannya masih dipenuhi oleh rasa takut kematian sebelumnya. Namun teriakan Su Ping membangunkannya, dan naluri patuh hasil penjinakan pun muncul. Hampir tanpa sadar, ia menerjang maju.

Serangan Kilat!
Sreet!
Tikus Petir melonjak, menabrak tubuh serangga raksasa itu.
Duk!
Serangga itu terhuyung ke belakang, namun segera menahan diri, lalu dengan cakar-cakar tajamnya, ia menangkap kembali Tikus Petir dan mencabiknya dengan kejam.
Tikus Petir pun mati lagi!

"Apakah ingin segera menghidupkan kembali hewan peliharaan di tempat ini?"
"Segera!"
Tanpa ragu, Su Ping segera menghidupkan kembali Tikus Petir dan langsung memerintahnya menyerang lagi.
Karena bisa hidup kembali tanpa batas, Su Ping yakin, lambat laun serangga raksasa itu pasti bisa dikalahkan. Walaupun perbedaan kekuatan cukup besar, namun sekecil apa pun peluangnya, ia pasti akan memanfaatkannya!