Bab 8: Batas Seorang Ibu

Kediaman Adipati.

Sosok kurus kecil berjalan menembus kawasan para pelayan, membiarkan tatapan sinis dan penuh ejekan yang diarahkan padanya. Semakin dekat ke gudang kayu di belakang, jantung Huo Yuhao berdegup kencang tak terkendali, langkahnya pun semakin cepat.

Di balik pagar rendah, terlihat sosok yang tengah duduk di bangku kecil, mencuci pakaian. Ia tampaknya mendengar suara langkah, lalu menoleh secara refleks. Meski tampak letih, kecantikannya tetap memancar; mata dan alisnya memancarkan kelembutan yang mendalam, namun dalam sekejap, kedua mata itu dipenuhi ketakutan.

"Yuhao!"

Melihat Huo Yuhao yang berlumuran darah, wanita itu terkejut hingga menjerit, melupakan cucian yang belum selesai, lalu berlari menghampirinya dengan langkah tertatih.

Melihat wajah yang begitu dikenalnya, kerongkongan Huo Yuhao bergetar, suara lirih penuh tangis keluar.

"…Ibu."

"Ibu di sini, Yuhao jangan takut, ibu di sini…"

Huo Yun'er mengangkat tangan, ingin memeriksa keadaan Huo Yuhao, tapi begitu melihat darah yang mengerikan itu, gerakannya terhenti, takut anaknya terluka karena kecerobohannya.

"Yuhao, jangan takut. Di mana yang sakit? Biar ibu lihat…"

Huo Yun'er kebingungan, hanya bisa menghibur Yuhao berulang-ulang, hingga air matanya hampir jatuh.

"Bu, aku tidak apa-apa, lihat saja."

Huo Yuhao memaksakan senyum, mengangkat lengan bajunya, menunjukkan lengannya yang tanpa luka, lalu menarik ujung bajunya dan berputar, seolah menunjukkan bahwa ia baik-baik saja.

Huo Yun'er sempat terdiam, lalu segera mendekat dan memeriksa tubuh Yuhao dengan cemas. Setelah lama, ia menghembuskan napas lega, bahunya turun berat, dan sebelum Yuhao sempat bicara, ia langsung memeluk anaknya.

"Syukurlah… syukurlah… tadi ibu benar-benar ketakutan…"

Mendengar tangisan terisak di telinganya, Huo Yuhao tidak bisa menahan diri, menarik napas dalam, matanya lembut, dan membisikkan penghiburan.

"Bu, sudah dibilang aku tidak apa-apa…"

Setelah beberapa saat, suasana hati Huo Yun'er mulai tenang. Ia mengusap air matanya, suaranya masih serak, menatap Yuhao dengan serius.

"Yuhao, ceritakan pada ibu, apa yang terjadi?"

"Aku juga belum paham…"

Huo Yuhao menggeleng, lalu mulai menceritakan pengalamannya.

"Tadi saat aku bangkitkan roh, terdeteksi ada kekuatan bawaan. Aku ingin segera pulang memberi tahu ibu, tapi di perjalanan bertemu orang aneh berjubah hitam. Ia langsung menangkapku, membawa lewat pintu samping ke hutan di luar kediaman ini."

Mendengar itu, wajah Huo Yun'er tegang, ia bertanya, "Lalu bagaimana?"

Huo Yuhao mengeluarkan belati harimau putih yang masih berlumuran darah, lalu berkata pelan.

"Saat itu aku sangat takut, ketika ia lengah, aku panik menusuknya dengan belati ini. Darah mengalir dari lehernya, pegangan tangannya melemah, aku berhasil lepas. Ia mencoba menangkapku lagi, tapi segera tumbang dan tidak bergerak. Aku tidak berani lama-lama, langsung lari pulang."

Usai mendengar cerita Yuhao, Huo Yun'er mulai lebih tenang, merasa bersyukur telah membekali Yuhao dengan belati harimau putih saat bangkitkan roh. Ia lalu bertanya lagi.

"Yuhao, orang aneh itu selain berjubah hitam, ada ciri khusus lainnya?"

"Ada."

Yuhao mengangguk, sambil mengingat dan menjelaskan, hatinya sedikit lega karena ibu yang menanyakannya.

"Saat ia berlari, di bawahnya tampak memakai zirah putih. Setelah aku mengayunkan belati, jubah hitamnya robek dan aku melihat di bahu zirah itu ada lambang kepala harimau…"

Mendengar pelaku mengenakan zirah putih, Huo Yun'er merasa firasat buruk, dan mendengar ada lambang harimau di bahu, ia terkejut seperti tersambar petir, jantungnya seolah berhenti sejenak.

"Pengawal Harimau Putih…"

Awalnya ia mengira itu perbuatan istri Adipati, tapi ternyata pelaku adalah pengawal pribadi Adipati Harimau Putih, yang setia hanya kepada sang Adipati!

Fakta itu jelas di depan mata, tak mungkin ia menolak percaya.

Terakhir kali pengawal Harimau Putih muncul di kediaman ini adalah sebelum Yuhao lahir, dan penjelasan Yuhao benar-benar sama dengan yang ia ingat tentang zirah para pengawal. Jika bukan melihat langsung, tak mungkin bisa menjelaskan seakurat itu.

"Bu, apa itu Pengawal Harimau Putih…"

Huo Yun'er menggigit bibir, menyentuh kepala Yuhao dengan wajah muram.

"Tidak apa-apa, ibu salah bicara…"

Bagaimana ia harus berkata, bahwa itu adalah pengawal ayahmu? Memberitahu seorang anak bahwa orang yang baru saja menculik dan ingin membunuhnya adalah bawahan sang ayah?

Ia selalu merasa Dai Hao telah dibutakan oleh istri Adipati, sehingga tidak tahu masalah ini. Oleh sebab itu, meski menerima banyak tekanan dan penderitaan, ia tetap berharap sang ayah suatu hari akan mengetahui kebenarannya.

Ia tidak meninggalkan tempat ini bukan karena cinta pada kemewahan, melainkan demi peluang lebih baik bagi anaknya. Dunia luar tidak jauh lebih baik dari kediaman Adipati. Ia yakin, jika Dai Hao tahu masih punya seorang putra, Yuhao setidaknya akan hidup berkecukupan, jauh lebih baik daripada berjuang sendirian di luar.

Namun kini, pengawal Harimau Putih yang menyerang Yuhao telah menghancurkan harapan terakhirnya. Kemungkinan Dai Hao sejak awal tahu keberadaan Yuhao, namun membiarkan istri Adipati menindas ibu dan anak itu, bahkan setelah kebangkitan roh, memutuskan menghilangkan Yuhao karena bakatnya tidak tinggi.

Mungkin saja istri Adipati memerintahkan seseorang menyamar sebagai pengawal Harimau Putih untuk menipu dan membuatnya putus asa, tapi ia tak bisa mempertaruhkan nyawa anaknya. Belum lagi, mencuri atau membuat zirah pengawal Harimau Putih adalah kejahatan berat, apakah istri Adipati berani mengambil risiko kemarahan Dai Hao demi melakukan hal itu?

Jika memang itu kehendak Dai Hao, bahaya besar menanti Yuhao.

Ia sanggup menanggung penderitaan demi masa depan anaknya, bahkan rela mati, tapi kini, saat mereka hendak membunuh anaknya, ia tak bisa diam. Ini sudah melampaui batas seorang ibu.

Huo Yun'er menarik napas dalam, tatapannya semakin tegas, ia menatap Yuhao dan memaksakan senyum di wajahnya.

"Yuhao, bagaimana kalau kita meninggalkan kediaman ini? Tak perlu menunggu ayahmu pulang, kita cari tempat baru, memulai hidup baru."

"Ke mana pun ibu pergi, aku ikut."

Suara remaja itu bening terdengar, ia menggenggam tangan Huo Yun'er yang kurus, wajah polosnya tampak matang beberapa kali lipat, berbicara dengan serius.

"Mulai sekarang, aku yang akan melindungi ibu."