Bab 2: Tak Mati, Tak Berhenti (Awal Baru, Mohon Dukungan!)

Teriakan memilukan dari rekan-rekannya terdengar di telinga, membuat dua penjaga yang tersisa akhirnya sadar akan situasi mereka. Dalam ketakutan yang mengguncang hati, mereka tidak berani menyimpan kekuatan, segera mengaktifkan kekuatan jiwa mereka. Dua cincin jiwa perlahan naik dari bawah kaki mereka; salah satu penjaga memiliki dua cincin putih, dan saat kekuatan jiwa dilepaskan, di tangannya muncul sebilah pedang panjang yang tampak biasa saja. Penjaga lainnya memiliki satu cincin putih dan satu kuning, tubuhnya diselimuti bulu coklat, membuat sulit untuk segera mengenali jenis jiwa binatang apa yang dimilikinya.

Penjaga dengan jiwa binatang itu mengayunkan lengan, tinjunya membawa angin yang menderu, menghantam ke arah Huo Yuhao. Sementara penjaga lainnya, cincin jiwa pertamanya menyala, cahaya tipis muncul di permukaan pedang yang lebar, langsung menebas mengikuti serangan.

Sebelum mencapai tingkat jiwa penguasa, kondisi fisik para petarung jiwa tidak jauh berbeda dari orang biasa. Kesenjangan kekuatan telah tertutupi oleh ledakan cahaya biru gelap dari Huo Yuhao; sisanya tinggal mengandalkan pengalaman tempur dari kehidupan sebelumnya untuk mengalahkan dua penjaga tanpa belas kasihan.

Huo Yuhao merunduk, menghindari pukulan yang datang, lalu dengan cepat menerjang ke depan, menghadapi pedang yang menebas, ia mengangkat belati macan putih ke atas, tepat menahan mata pedang. Suara gesekan logam nyaring terdengar, pedang bergesek di atas belati, memercikkan serangkaian bunga api terang, akhirnya terhenti di pelindung tangan.

Hanya dalam sekejap, Huo Yuhao sudah menghantam tubuh lawan dengan keras. Penjaga itu tanpa persiapan, terjatuh ke belakang, kepalanya pusing, tiba-tiba merasakan sakit yang menusuk di pergelangan tangan yang memegang pedang, membuatnya menjerit tanpa sadar.

Huo Yuhao, dengan tubuh kurusnya, menindih penjaga itu, dan belati macan putih menancap dalam di pergelangan tangan lawan, seolah menusuk tahu. Merasakan perlawanan refleks, mata Huo Yuhao menjadi tajam, kedua tangan memegang gagang belati, memutar dengan kuat!

Darah merah menyembur, saraf terputus total, tangan penjaga tak lagi mampu menggenggam pedang, tubuhnya mulai kejang tanpa kendali. Huo Yuhao dengan dingin mencabut belati, bangkit perlahan, menoleh ke penjaga terakhir yang masih berdiri.

Penjaga itu gemetar, wajahnya pucat pasi, di hatinya ia ingin mengutuk nenek moyang pemuda di samping Dai Huabin. Ini bukan kekuatan jiwa tingkat satu yang bodoh! Tapi kini bukan saatnya mundur, jika Dai Huabin celaka, nasibnya tidak jauh dari kematian.

Detik berikutnya, ia berteriak keras, melangkah besar ke arah Huo Yuhao, cincin jiwa kedua yang kuning menyala terang, bulu coklatnya berubah menjadi kelabu perak, meningkatkan pertahanan tubuhnya. Meski ia tahu itu mungkin tak bisa menahan tajamnya belati, setidaknya ia tak akan langsung kalah seperti yang lain.

Jarak mereka cepat mendekat, Huo Yuhao kembali mengangkat belati, menusuk lurus ke arahnya. Kali ini, penjaga melihat ada cahaya emas samar melapisi bilah belati. Ia refleks mengangkat lengan berbulu untuk menahan, lalu terdengar suara seperti bilah menembus kulit, tapi belati tajam itu tak langsung menembus pertahanan.

Penjaga sudah menduga, ia menahan sakit di lengan, tangan lain berusaha mencekik leher Huo Yuhao.

Namun baru saja ia mengangkat lengan, ia merasakan kekuatan spiritual yang dominan mengalir masuk melalui luka ke tubuhnya, langsung menuju otak, meledak hebat. Seolah kepalanya dihantam palu, rasa sakit dan pusing menyerang, dan Huo Yuhao yang sudah bersiap, tak menyia-nyiakan kesempatan, mencabut belati, menebas ke samping.

Garis tipis muncul di leher penjaga, tetes darah merah mengalir dari luka. Merasakan perih di tenggorokan, ia refleks menyentuh lehernya, melihat warna darah di lengannya, ia gemetar membuka mulut, namun hanya mampu mengeluarkan suara serak seperti bocor.

Akhirnya, di bawah tatapan dingin Huo Yuhao, ia perlahan terjatuh lemas ke tanah.

Dai Huabin yang baru berusia enam tahun belum pernah menyaksikan pemandangan sekejam ini; ia baru saja membangkitkan jiwa, dan kini melihat Huo Yuhao menebas satu demi satu penjaga yang tersisa. Tubuhnya seolah dipenuhi timah, tak mampu bergerak sedikit pun meski berusaha.

Setelah menyelesaikan penjaga terakhir, Huo Yuhao berdiri dengan napas terengah, menoleh ke Dai Huabin. Mata biru indahnya kini tampak seperti jurang yang menelan jiwa bagi Dai Huabin.

Pemuda di samping Dai Huabin juga pucat pasi, gemetar membuka suara, “Kau, kau bukan Huo Yuhao...”

Huo Yuhao mengangkat alis, semakin waspada, melangkah besar ke arah mereka. Dai Huabin refleks mundur dua langkah, wajahnya tak lagi sombong, lalu seperti menemukan harapan hidup, ia bersuara lirih, “Kau tak bisa membunuhku, jika kau lakukan, kau pasti akan menyesal... Keluarga Adipati... ibuku... mereka tak akan membiarkanmu hidup, kau akan diburu sampai mati, sampai kau dan ibumu binasa!”

“Benar, Nyonya Adipati memang bisa melakukan hal seperti itu...” Huo Yuhao mengangguk setuju, langkahnya tenang menuju Dai Huabin, lalu tinju bercahaya emas membesar di hadapan Dai Huabin.

“Kau tahu? Manusia mendapat tiga hadiah dalam hidupnya.” Suara pukulan terdengar, Dai Huabin terjatuh, darah mengalir dari hidung.

“Hadiah pertama, adalah apa yang diajarkan oleh ibu.” Dengan kata-kata itu, kekuatan spiritual penguasa menembus tubuh Dai Huabin, menghancurkan sisa rasionalitasnya, rasa sakit hebat membuatnya tak mampu menjerit.

“Hadiah kedua, adalah apa yang diajarkan oleh masyarakat.” Suara Huo Yuhao masih terdengar, lalu belati macan putih menembus tangan Dai Huabin yang menopang tubuh di tanah.

“Hadiah ketiga adalah peluang masa depan. Dua hadiah pertama tak bisa dipilih, tapi masa depan biasanya ditentukan sendiri...” Huo Yuhao berjongkok, menarik kasar rambut emas Dai Huabin, menatap tenang ke mata dengan ciri khas keluarga macan putih, hawa dingin yang terpancar mampu menahan kejang tubuh lawan.

“Aku tak tahu dari mana rasa percaya diri dan superioritasmu, yang membuatmu merasa bisa membunuh seseorang hanya dengan keinginan.” “Mungkin karena lingkungan tempatmu tumbuh, Nyonya Adipati melindungimu, semua orang di sekitarmu berputar untukmu, membuatmu merasa dunia ini milikmu, beberapa hal meski belum jadi milikmu, suatu saat akan jadi milikmu..."

“Tapi sayangnya, karena kau dan ibumu membuatku menjadi musuhmu, maka hadiah ketiga kalian adalah aku.”

“Karena aku, semua yang kalian andalkan akan hancur di masa depan.” “Mungkin setelah kejadian ini, kau akan tumbuh dan mengerti, tapi karena kau menjadikanku musuhmu..."

“Maka kau harus gemetar setiap mengingat namaku, lemas saat melihat wajahku, ingin kabur saat mendengar suaraku.”

Huo Yuhao mendekat ke telinga Dai Huabin, suaranya lembut namun seperti iblis dari neraka yang menetapkan nasibnya. Mengalami mimpi buruk seperti ini di usia yang sangat muda, dan terkena kekuatan penguasa secara langsung, pasti akan meninggalkan trauma mendalam di jiwa Dai Huabin.

“Dan semua ini, karena ucapanmu ‘tak akan berhenti sebelum mati’.”

Setelah berkata demikian, belati yang menancap di tangan Dai Huabin diputar dengan tiba-tiba, rasa sakit yang hebat membuatnya membuka mulut, namun sebelum jeritan terdengar, Huo Yuhao sudah mencabut belati, menendang wajahnya dengan keras.

Wajah Dai Huabin kembali rusak, ia tampak sangat menyedihkan hingga akhirnya pingsan, dan setelah selesai, Huo Yuhao baru menatap pemuda di sampingnya, tatapan dingin semakin dalam.

Pemuda itu menahan tubuhnya yang terus gemetar karena takut, memaksakan senyum ramah seperti yang ia tunjukkan pada Dai Huabin, tampak sangat konyol.

“Kau, kau juga seorang penjelajah dunia, bukan?”