Bab 40: Gu Induk dan Anak

Malam yang pekat bagaikan tinta turun menyelimuti kota. Yan Fengjia berjalan di depan, sementara beberapa sosok mengikuti dengan sembunyi-sembunyi di belakangnya.

Saat berbelok di tikungan, Yan Fengjia menghilang secara misterius, seolah-olah ia tidak pernah berada di sana.

"Ke mana anak itu?"
"Aneh sekali, dia hilang hanya dalam sekejap mata?"
"Jangan-jangan kita sudah ketahuan?"

Ketiganya saling berpandangan dengan bingung. Tepat pada saat itu, hawa dingin menerpa dari atas kepala mereka.

"Mengapa kalian mengikutiku?" Yan Fengjia entah sejak kapan sudah melompat ke atas lampu jalan.

Ketiganya secara naluriah melompat mundur sejauh satu meter. Saat melihat bahwa itu hanyalah Yan Fengjia, si bocah ingusan, wajah mereka sedikit memerah karena malu.

Salah seorang dari mereka melangkah maju sambil tersenyum, "Tuan Yan, ketua keluarga kami mengkhawatirkan keselamatan Anda, jadi kami diperintahkan untuk melindungi Anda secara diam-diam."

"Melindungi saya?" Yan Fengjia tahu maksud mereka namun tidak mengungkapkannya. "Tidak perlu. Kembalilah, saya tidak suka dibuntuti. Lagipula, saya tidak seberuntung itu sampai harus dikawal oleh orang-orang dari Gua Racun Chilian."

"Tidak apa-apa, ini sudah tugas kami. Tuan Yan silakan lanjutkan rencana Anda, kami tidak akan mengganggu Anda sedikit pun."

Yan Fengjia menepuk dahinya, "Baiklah, kalau kalian memang suka mengikutiku, terserah saja. Asalkan kalian bisa mengejar kecepatanku."

"Hah?" Ketiganya tertegun.

Yan Fengjia melompat, kecepatannya tiba-tiba melonjak drastis. Tubuhnya membentuk lengkungan indah dan melesat ke dalam kegelapan malam.

"Bocah itu terlihat lemah, tapi gerakannya seperti hantu. Luar biasa sekali, bukan?"
"Dia adalah murid penutup dari Lembah Hantu. Ketua sudah berpesan, jangan sampai tertipu oleh penampilannya yang terlihat polos itu."
"Gerakan ini... mungkinkah ini Langkah Bayangan Hantu yang sudah lama hilang dari dunia persilatan?"

Ketiganya segera kehilangan jejak dan mulai terengah-engah.

"Sialan, bagaimana kita akan melapor pada ketua?"
"Mau bagaimana lagi? Teknik pergerakan tingkat tinggi Tiongkok seperti Langkah Bayangan Hantu bukanlah tandingan bagi kita pengguna serangga beracun."
"Biksu bisa lari, tapi kuil tidak bisa pindah. Anak itu terlibat dengan wanita tersebut. Wanita jalang itu tidak akan bisa lolos. Dia telah dirasuki 'Gu Induk-Anak' yang ditanam oleh ketua, cepat atau lambat ketua pasti akan menemukannya."

Mereka pun pergi. Tak jauh dari sana, Yan Fengjia yang belum beranjak jauh mengelus dagunya sambil merenung, "'Gu Induk-Anak'?"

Dalam kitab medis kuno *Huangdi Waijing*, sepertinya ada deskripsi singkat mengenai teknik tersebut. Itu adalah teknik pengendalian serangga yang sangat canggih. Gu Anak ditanam ke dalam tubuh lawan, dan dalam jarak tertentu, Gu Induk yang dipegang pengguna dapat mendeteksi keberadaannya.

Hal yang paling mengerikan adalah Gu Anak tidak akan mati setidaknya selama sepuluh tahun di dalam tubuh inangnya, kecuali jika seseorang memiliki keahlian pengobatan serangga yang sangat mumpuni untuk mengeluarkannya.

Yan Fengjia khawatir akan keselamatan sang kakak cantik itu. Ia tidak lagi mempedulikan acara perjamuan keluarga Mu dan segera mengerahkan Langkah Bayangan Hantu yang dipelajarinya di ruang kerja sang guru, lalu menghilang ke dalam malam.

...

Hujan turun.

Wanita yang terluka parah itu menerobos masuk ke hutan pegunungan Linhai, berusaha menjauh dari peradaban untuk menghindari kejaran si Kepala Ular Tua. Rasa panas yang membakar di perut bagian bawahnya semakin hebat; itu adalah pertanda bahwa Gu Anak sedang bereaksi karena Gu Induk berada di dekatnya.

Wanita itu akhirnya jatuh tersungkur di tengah lumpur yang basah oleh hujan karena tak kuasa menahan sakit.

Tak jauh dari sana, beberapa sosok mendekat dengan cepat, membentuk formasi pengepungan yang menutup jalan keluar sang wanita.

"Pengkhianat Gua Lima Racun, ke mana lagi kau mau lari!"

Sebuah bentakan keras terdengar. Pria berkepang dengan wajah muram berjalan mendekat. Di belakangnya tampak Kepala Ular Tua yang mengerikan dan cucu perempuannya, si Gadis Ular.

"Meiniang, aku mencarimu selama enam tahun penuh! Benar-benar sulit mencarimu!"

"Guru," wajah wanita itu langsung pucat pasi saat melihat Kepala Ular Tua. Ia tahu bahwa hari ini ia tidak mungkin bisa lolos.

"Jangan panggil aku guru! Aku tidak punya murid sebaik kau. Kau mencuri teknik rahasia Lima Racun dan merebut Api Chilian. Sekarang, apa lagi yang ingin kau katakan?"

"Guru, sudah kukatakan saat itu, aku dijebak. Ada orang lain yang menginginkan Api Chilian itu."

"Guru, buat apa banyak bicara dengannya? Biar aku yang membersihkan nama baik perguruan!" Pria berkepang itu tidak sabar dan segera menerjang.

Tangannya terayun, dan sebilah belati beracun melesat dari balik lengan bajunya. Wanita itu berusaha bangkit meski menahan sakit, namun karena luka di tubuhnya ditambah siksaan hebat dari Gu Anak, ia kembali jatuh terduduk.

Saat belati itu hampir mengenainya, sebuah suara membelah udara terdengar. Sehelai daun melesat dan memukul belati itu hingga terpental.

"Siapa itu?" bentak pria berkepang tersebut.

Sebuah sosok mendarat, Yan Fengjia berdiri tepat di depan wanita itu.

"Kau lagi, bocah!" Pria berkepang itu tidak terkejut.

"Yan Fengjia, apa maksudmu ini?" tanya Kepala Ular Tua dengan dingin.

"Kakak Tua, apakah ada kesalahpahaman di sini? Saya percaya kakak cantik ini bukan orang seperti itu. Bagaimana kalau kita duduk dan bicara dengan tenang?"

"Kau ini siapa? Terakhir kali aku memberimu muka karena Lembah Hantu, jadi kubiarkan kau pergi. Sekarang, kau berani mencampuri urusan dalam Gua Lima Racun?"

"Enyah!"

Kepala Ular Tua membentak keras. Kekuatan tenaga dalam meledak dari tubuhnya hingga memecah rintihan hujan. Setelah racun di tubuhnya disembuhkan oleh Yan Fengjia, kekuatannya memang telah pulih dengan pesat.

"Adik kecil, kau bukan tandingannya. Cepat pergi dari sini, ini tidak ada hubungannya denganmu," ucap wanita itu dengan penuh haru.

Sebelumnya, ia sempat termakan hasutan Shen Junlin dan berniat membunuh bocah ini. Namun, setelah berinteraksi, ia menyadari bahwa anak ini memiliki hati yang tulus. Bahkan tindakannya yang tidak mementingkan diri sendiri telah menyentuh hatinya.

"Kepala Ular Tua, biar aku yang menanggung perbuatanku sendiri. Jangan sakiti dia, bunuh saja aku," ujar wanita itu sambil berusaha berdiri.

"Membunuhmu terlalu mudah. Aku akan menjadikanmu manusia tanpa anggota tubuh dan merendammu dalam tempayan serangga, agar kau merasakan siksaan yang lebih buruk dari kematian."

Suasana membeku. Hujan deras mengguyur jalanan pegunungan yang berlumpur. Yan Fengjia bernapas dengan tenang, matanya tampak begitu damai hingga membuat lawan merasa was-was.

Tiba-tiba pria berkepang itu menyerang lebih dulu. Yan Fengjia tidak menghindar dan membalas dengan satu pukulan. Pria berkepang itu merasakan kekuatan besar yang menghantamnya hingga ia terpelanting jauh.

"Bocah sombong, kau pikir Gua Lima Racun mudah ditindas?"

Suara tajam Kepala Ular Tua muncul tiba-tiba, tongkat ularnya menusuk dengan cepat. Yan Fengjia mengerahkan Langkah Bayangan Hantu, menggunakan gerakan yang tak terduga itu untuk menahan serangan pendekar tua tersebut.

"Hebat sekali," wanita itu terbelalak tak percaya.

Kepala Ular Tua adalah ahli dari generasi senior. Yan Fengjia ternyata mampu mengimbangi sosok raksasa ini, sungguh di luar nalar.

Namun...

Kepala Ular Tua mendengus, "Langkah Bayangan Hantu, gurumu si Hantu Tua memang menyimpan banyak ilmu bagus, dan kau berhasil mempelajarinya. Sayang sekali, usiamu baru delapan belas tahun. Penguasaanmu belum matang, hanya sekadar meniru bentuk tanpa memiliki jiwanya. Itu hanya bisa menipu orang awam."

Tiba-tiba tongkat ular di tangan Kepala Ular Tua melesat bagai kilat. Yan Fengjia berseru dalam hati, "Gawat!" Tongkat itu menghantam lututnya, membuat Yan Fengjia tersungkur ke tanah berlumpur.

Sebelum ia sempat mendarat, Kepala Ular Tua menyusul dengan tendangan telak ke wajah Yan Fengjia. Tendangan itu menggunakan tenaga penuh. Yan Fengjia terlempar dan menghantam pohon hingga tak sadarkan diri.

Pria berkepang yang tadi kalah kini merasa girang. "Sombong sekali kau, murid Lembah Hantu? Sekarang aku akan menghabisimu!"

Pria berkepang itu memanfaatkan kesempatan, melesat maju, dan mengangkat belati untuk menusuk Yan Fengjia.