Bab 3: Takdir Kebetulan

“Song Nianan.” Sebuah suara tua yang misterius dan berat, seolah menembus batas ruang dan waktu, pelan-pelan terdengar di dekat telinganya. Suara itu lembut bagai hembusan angin tipis yang menyentuh telinganya, namun mengguncang hatinya bagai badai yang mengamuk. Ia sontak menoleh, matanya menyapu ke segala arah mencari asal suara itu. Akan tetapi, di sekelilingnya hanya ada sunyi dan gelap, tanpa satu pun bayangan yang cocok dengan suara misterius tersebut.

Jantung Song Nianan berdebar lebih cepat, seutas ketegangan yang tak dapat dijelaskan menyeruak ke dadanya. Ia tidak tahu siapa lelaki tua misterius itu, juga tidak tahu mengapa ia memanggil namanya. Ia mencoba menenangkan diri, memikirkan segala kemungkinan. Apakah ini hanya halusinasi? Atau sebuah pertemuan aneh dalam mimpi? Namun suara itu begitu nyata, hingga ia tak mampu mengabaikan keberadaannya.

【Taois Hongmeng ternyata memanggil An-an!】

【Kenapa Song Nianan merebut sumber daya milik kami, Huo Huo?】

【Heh, Baihe kalian itu masih bercumbu mesra dengan anjing Wen, mana bisa dibandingkan dengan An-an kami. Penggemar tokoh utama sana minggir】

Taois Hongmeng... Song Nianan teringat. Ia adalah leluhur kultivasi, dan setelah gugur, ia meninggalkan seutas sisa jiwa untuk menjaga ranah rahasia ini, memberi petunjuk bagi orang-orang terpilih di kemudian hari. Dalam kisah aslinya, Baihe memperoleh warisan sejati Taois Hongmeng dan berhasil membentuk inti di dalam ranah rahasia itu, sehingga tingkat kultivasinya melonjak pesat.

Walau Song Nianan tidak tahu mengapa Taois Hongmeng justru memusatkan perhatian padanya, ia tetap memutuskan mengikuti petunjuk suara itu dan merebut kesempatan ini. Bagaimanapun juga, hanya kekuatanlah dasar untuk bertahan hidup.

Mengikuti arahan sang taois, ia melangkah memasuki pusat ranah rahasia.

Pemandangan di depan mata membuat Song Nianan tertegun. Ia seolah berada di dunia bak negeri para dewa. Cahaya-cahaya ganjil berkilauan di udara, mantra-mantra kuno tampak samar-samar, dan di pusat ranah rahasia itu ada sebuah kekuatan besar dan misterius yang memanggil dirinya.

Jantung Song Nianan berdegup kencang, seakan ia dapat mendengar darahnya sendiri mengalir. Ia membelalak, menatap rapat kekuatan misterius dan dahsyat itu, lalu melangkah perlahan, setapak demi setapak. Setiap kali ia maju selangkah, ia merasakan udara di sekelilingnya menjadi semakin pekat, tekanannya pun kian berat, tetapi ia tidak mundur.

Saat akhirnya ia mendekati kekuatan itu, sebuah aura yang panas namun agak akrab menyapu wajahnya, membuatnya hampir sulit bernapas. Namun rasa tidak nyaman itu segera tergantikan oleh sensasi yang ajaib—ia merasa tubuhnya seolah disuntik energi yang tiada habisnya, setiap sel dalam tubuhnya bersorak gembira.

Ia memejamkan mata, merasakan aliran kekuatan itu dengan tenang. Ia laksana mata air jernih yang mengaliri meridiannya, menyuburkan tubuhnya; sekaligus bagai semilir angin musim semi yang menyapu wajahnya, membawa kehidupan dan harapan. Pada saat itu, Song Nianan sadar betul bahwa ini adalah kesempatan yang sekali datang dalam seribu tahun. Jika ia mampu menggenggam peluang ini, mungkin sungguh ia dapat mengubah takdir biasa-biasa saja yang selama ini dimilikinya.

Maka, ia menarik napas panjang, memusatkan pikiran, dan berusaha meleburkan kekuatan itu ke dalam tubuhnya sendiri. Walau proses itu tidak mudah, ia menggertakkan gigi dan bertahan, terus menyesuaikan kondisi dirinya, berusaha beresonansi dengan kekuatan tersebut. Lambat laun, ia mendapati kendalinya atas kekuatan itu semakin lancar; ketegangan dan kegelisahan yang semula perlahan lenyap, dan sebaliknya ia justru merasa kekuatan itu seolah memang miliknya sejak awal.

【Song Nianan pencuri, berani-beraninya dia mencuri kesempatan milik Huo Huo kami】

【Song Nianan menjijikkan sekali, kerjaannya cuma begal macam begitu】

【Kenapa kalian ngomong begitu ke An-an kami? Kesempatan itu didapatnya sendiri, ada apa dengan Baihe kalian?】

【An-an hebat, aku dukung kamu!】

……

Saat Song Nianan menatap komentar-komentar itu dengan saksama, berharap memperoleh petunjuk, suara Taois Hongmeng kembali terdengar.

“Aku, si tua ini, telah bertemu dengan Putri Yang Mulia.”

【？？？Siapa putri?】

【Apa ini alur tersembunyi?】

Para penonton di depan layar komentar sama-sama kebingungan, dan Song Nianan pun tak kalah bingungnya.

Wujud samar Taois Hongmeng muncul bagai hantu. Ia mengenakan jubah dao putih, sosoknya anggun seolah tak tersentuh debu dunia. Wajahnya ramah, sorot mata dan alisnya memancarkan kehangatan yang membuat orang tanpa sadar menaruh hormat. Rambut panjangnya terurai ditiup angin, tiap helainya memancarkan nuansa keabadian. Setiap kali ia melangkah ringan, seakan ia membawa roh alam semesta, memancarkan suatu keanggunan yang melampaui dunia fana. Pada dirinya, waktu seolah tak meninggalkan jejak, hanya tersisa wibawa yang sangat dihormati dan pesona sosok suci bak pertapa agung.

【Dalam naskah asli tidak ada deskripsi seperti ini】

【Adakah yang bisa memberitahu saya apa yang sebenarnya terjadi?】

“Senior, apakah Anda salah mengenali orang? Aku tidak mengenal Anda, dan aku juga bukan putri.” Song Nianan pura-pura tidak tahu apa-apa.

“Rahasia langit tak boleh dibocorkan!” kata Taois Hongmeng sambil perlahan memilin jenggotnya yang panjang, lalu menggeleng sambil tersenyum lembut. “Tentang misteri asal-usulmu itu, kau harus mencarinya sendiri sedikit demi sedikit.”

“Namun, si tua ini bisa membantumu.” Taois Hongmeng tersenyum tipis, lalu di tangannya muncul sebuah kitab kuno yang telah menguning. “Ini hasil kultivasi si tua ini selama bertahun-tahun. Di dalamnya tercatat beberapa rahasia dan metode latihan yang unik; seharusnya dapat membantumu.”

Song Nianan menerima kitab kuno itu, hatinya dipenuhi rasa terima kasih. “Terima kasih, senior.”

“Tak perlu sungkan. Ini pun karena kau berjodoh denganku, si tua ini.” Taois Hongmeng melambaikan tangan. “Jika kelak kau menghadapi kesulitan, tak ada salahnya datang lagi ke sini untuk mencari jawaban.”

Begitu kata-kata itu terucap, sosok Taois Hongmeng perlahan menghilang. Song Nianan menggenggam erat kitab kuno itu dan mendapati dirinya telah keluar dari ranah rahasia, kembali ke pintu masuknya.