Bab 9 Menentukan Koordinat

Berkat kedisiplinan militer, setiap orang menjalankan tugas mereka dengan sangat teratur. Perintah demi perintah terus dikeluarkan, dan di ruang komando, suara sahutan "diterima" bersahutan.

Waktu terasa sangat sempit, entah apakah mereka sempat membereskan segalanya. Semua orang bergerak terburu-buru hingga langkah kaki mereka seolah memercikkan api, hanya dirinya yang tidak memiliki tugas. Yun Ling merasa sedikit canggung karena hanya duduk memperhatikan mereka bekerja. Ia hanya bisa menoleh ke sana kemari, namun sepertinya tidak ada hal yang bisa ia bantu.

Telinganya dipenuhi oleh suara berat Ji Shanming yang sedang memimpin ruang komando layaknya sebuah jangkar yang kokoh. Hal itu entah mengapa memberikan rasa tenang yang luar biasa. Pria yang sedang serius bekerja memang sangat tampan; novel-novel itu benar-benar tidak membohonginya.

Ia berpikir, mungkin, suatu hari nanti... Tidak, tidak, ia tidak boleh memiliki pikiran seperti itu. Bagaimanapun, ia harus menunggu sistemnya memiliki wujud fisik. Bagaimana jika nanti ia bisa kembali ke dunianya?

Setengah jam berlalu dalam sekejap mata. Suara mekanis menggema di ruang komando.

[Hitung mundur pembukaan lubang hitam, 10 detik terakhir.]
[10, 9, 8...]
[3, 2, 1, 0.]

Semua orang menatap tajam ke arah fluktuasi medan magnet lubang hitam di layar besar. Jika mereka benar-benar bisa terhubung dengan sinyal otak utama antarbintang, mereka bisa pulang. Harapan sudah di depan mata, pulang ke rumah! Orang-orang yang bersemangat tinggi itu berusaha menahan kegembiraan mereka.

[Lubang hitam telah terbuka, apakah akan meluncurkan pemancar sinyal?]

Ji Shanming menekan tombol [Luncurkan]. Sesaat kemudian, suara bip terdengar dari ujung lubang hitam yang lain. Mereka berhasil terhubung. Semua orang bersorak.

[Sinyal baru diterima, konfirmasi apakah akan dihubungkan?]
[Hubungkan!]

Holmster, sebagai perwakilan, berkomunikasi dengan otak utama.

[Di sini adalah pusat kendali otak utama Markas Besar Gabungan Antarbintang, siapa Anda?]
[Saya Holmster dari Legiun Pertama. Di medan perang perbatasan, bersama Legiun Ketiga dan Kelima, kami tersedot oleh lubang hitam tidak beraturan ke planet yang tidak dikenal.]
[Planet tidak dikenal ini memiliki sumber energi yang sangat melimpah. Kami meminta otak utama mengirimkan koordinat planet induk, serta mengirimkan sinyal permohonan bantuan ke Markas Besar Gabungan Antarbintang.]
[Berikut adalah informasi genetik kami, mohon diverifikasi.]

Holmster menyembunyikan keberadaan Yun Ling; mereka bertiga telah mencapai kesepakatan. Sebelum benar-benar aman melewati lubang hitam, mereka akan merahasiakan informasi tentang perempuan alami dari otak utama. Jika tidak, akan terlambat untuk melakukan apa pun setelah mereka kembali dengan selamat.

Pendaftaran apa pun, kuota apa pun, tidak akan ada bagian bagi mereka. Bagus sekali, inilah yang akan dilakukan oleh para Beastman antarbintang. Di hadapan pasangan masa depan, segalanya menjadi tidak berarti. Hanya apa yang digenggam di tangan sendiri yang nyata.

[Informasi genetik telah diverifikasi, koordinat telah dikirim, permohonan bantuan telah dikirim ke Markas Besar Gabungan Antarbintang.]

Semua orang bersorak kegirangan dan saling berpelukan. Mereka akhirnya bisa pulang. Ayah dan ibu, saudara laki-laki dan perempuan, serta istri tercinta (meskipun sebagian besar belum memilikinya), mereka akan segera kembali. Ketiga jenderal itu melakukan tos jarak jauh melalui layar video. Setelah meletakkan alat pemandu koordinat, mereka bersiap memasuki lubang hitam.

[Semua orang siap, bersiap dalam status tempur.]

Seluruh kapal luar angkasa perlahan naik, seperti raksasa yang tertidur dan hendak terbangun. Mecha dan senjata energi telah diisi penuh dengan bijih energi. Mereka bersiap menghadapi pertempuran paling sengit, karena tidak ada yang tahu apa yang menunggu di sisi lain lubang hitam.

[Tiga detik terakhir, akan segera memasuki lubang hitam.]

"Ling Ling, nanti saat melakukan perjalanan waktu ke lorong lubang hitam, akan ada rasa pusing sesaat."
"Demi keamanan, aku akan memelukmu dan membentuk perisai pelindung dengan kekuatan mental," ucap Ji Shanming dengan ekspresi serius.

Sebenarnya berbaring akan lebih baik, tetapi di dalam ruangan, tidak ada yang memiliki energi berlebih untuk menjaganya. Cara terbaik adalah menempatkannya di sampingnya sampai perjalanan lorong lubang hitam berakhir.

"Ba... baik."

Ya ampun, bukankah ini godaan pria yang nyata di depan mata? Tadinya ia ingin menahan diri, tetapi nyawa lebih penting. Sekalipun malu, ia harus menyetujuinya.

"Bisakah kita melihat lorong lubang hitam?" Yun Ling sangat penasaran dengan segala hal di alam semesta ini. Dulu ia hanya bisa melihat visual lorong warna-warni di film fiksi ilmiah. Ini adalah pertama kalinya ia melihat dan mengalaminya secara nyata.

"Di dalam lubang hitam itu gelap gulita dan terdapat turbulensi ruang-waktu."
"Jika tidak sengaja masuk ke dalamnya, tubuh akan terpotong menjadi serpihan daging."
"Kita hanya bisa mengandalkan perisai pelindung kapal antarbintang untuk bertahan."

Oleh karena itu, setiap kali bertemu lubang hitam, pilihannya adalah lari sejauh mungkin atau masuk ke kapal luar angkasa dan bersiap dengan perlindungan. Namun, mereka juga harus siap dengan kemungkinan tersesat di alam semesta. Bagaimanapun, alam semesta terlalu luas dan belum semua jangkauannya dicakup oleh otak utama. Tanpa koordinat yang akurat, orang-orang yang tersesat di alam semesta selama bertahun-tahun ini beruntung jika setengah dari mereka bisa kembali ke planet induk dengan selamat.

"Jadi, sebelumnya kalian juga sedang menunggu lubang hitam?"

Ji Shanming menjawab pertanyaan Yun Ling dengan sabar sambil memeluknya dan menyiapkan perisai pelindung kekuatan mental agar Yun Ling tidak terluka.

"Benar, karena di planet ini kami tidak bisa menerima sinyal otak utama. Kami hanya bisa mengandalkan probabilitas lubang hitam untuk mengirimkan pesan. Selama koordinatnya sudah pasti, kami bisa kembali dari mana saja."

Kapal-kapal luar angkasa telah memasuki lubang hitam. Selain Yun Ling, semua orang sudah memiliki ketahanan terhadap perjalanan ruang-waktu. Rasa pusing hanyalah masalah kecil. Masalah besarnya justru saat hendak keluar dari lubang hitam. Berdasarkan pengalaman masa lalu, lubang hitam selalu dikelilingi oleh ras serangga. Ras serangga sangat gemar mencari bijih energi dan segala sesuatu yang mengandung energi. Mereka yang baru keluar dari lubang hitam adalah mangsa yang sangat menggiurkan.

Yun Ling merasa hampir mati dalam pelukan Ji Shanming. Kepalanya sangat sakit, rasa melayang akibat kehilangan gravitasi terasa sangat kuat, ditambah telinga yang berdenging dan nyeri. Tangan kecilnya yang memucat mencengkeram erat kerah baju Ji Shanming, berusaha meredam rasa sakitnya.

Entah berapa lama waktu berlalu, rasa melayang itu seolah menghilang. Baru saja ia menarik napas, terdengar suara dentuman keras. Kapal luar angkasa berguncang hebat beberapa kali. Apa yang terjadi? Apakah ada bahaya?

Di luar kapal, baru saja keluar dari lubang hitam, mereka langsung disambut oleh cakar seekor serangga raksasa. Itu adalah Serangga Sayap Raksasa Abyss! Kelompok serangga ini adalah satu-satunya yang bisa terbang bebas di alam semesta, mencari energi di mana-mana. Oleh karena itu, setiap individu dari mereka memiliki kekuatan yang besar. Sayap dan cakar mereka adalah senjata yang sangat tajam. Menemui mereka tepat saat keluar berarti mereka telah mendeteksi banyaknya bijih energi di kapal luar angkasa mereka.

"Dekati kapal Jenderal Ji, serang dengan kekuatan penuh, jangan biarkan satu pun serangga masuk!" perintah Holmster dan Narsa secara bersamaan.

Ketiganya masih membuka komunikasi video. Mereka saling bertukar pandang dengan penuh pengertian. Setelah itu, mereka segera mengirim komunikasi ke keluarga masing-masing untuk menjelaskan situasi mereka saat ini. Mereka harus meminta ayah mereka bersiap, karena sepuluh keluarga besar di Perserikatan Bangsa-Bangsa mungkin tidak akan mampu memenangkan pertempuran ini sendirian.

Belakangan ini tidak ada kabar tentang wanita yang hilang, dan setiap wanita alami yang terdaftar berada di bawah perlindungan ketat. Maka, wanita ini pasti tidak memiliki pemilik. Mereka harus menjadikan diri mereka kandidat; kesempatan sebaik ini, hanya orang bodoh yang tidak memanfaatkannya dengan baik.