Bab 51 Genangan Air yang Aneh

Ata mengangguk dengan penuh semangat seperti anak ayam yang sedang mematuk biji-bijian. "Benar, aku telah menemukan sumber air!"

"Sungguh?" Zhu Yanyan bahkan mengabaikan urusan makan dan langsung menjatuhkan jatah ransum di tangannya, lalu bergegas menghampiri Ata dan merampas teropong dari genggamannya. "Di mana?"

"Arah jam dua," jawab Ata.

Zhu Yanyan menggeser teropongnya, dan benar saja, ia melihat sebuah genangan air di arah jam dua. Berdasarkan skala visual teropong saat ini, genangan air itu hanya berjarak beberapa puluh meter dari posisi mereka.

"Ternyata benar!" Wajah Zhu Yanyan memerah karena terlalu bersemangat.

Mo Qilin mengerutkan keningnya, merasa ada sedikit kejanggalan. Di tempat yang sekering ini, bagaimana mungkin ada sumber air.

Namun, ketika ia bangkit dan melangkah maju untuk mengamatinya lewat teropong, ia tertegun.

Sebab, ia memang melihat sebuah genangan air. Airnya tidak terlalu banyak, tetapi sangat jernih dan berkilau di bawah terpaan sinar matahari, tampak sangat indah.

Para penonton dan tim pengamat merasa gembira atas keberuntungan yang didapat oleh ketiga orang tersebut.

Hanya Profesor Zhang yang merasakan keanehan seperti halnya Mo Qilin. "Ini tidak mungkin. Lokasi mereka saat ini berada di dataran rendah gurun pasir dengan iklim yang sangat kering. Seharusnya mustahil ada air di sini."

"Tetapi kita semua melihatnya, itu memang air," kata sang pembawa acara.

"Ini..." Profesor Zhang tertegun sejenak, namun ia tetap melambaikan tangannya berulang kali. "Ada yang tidak beres, ini benar-benar tidak beres!"

Sebagai pakar bentuk lahan dan iklim paling otoritatif di negeri ini, ia memercayai ilmu dan penilaiannya. Seharusnya tidak ada sumber air yang muncul di tempat ini. Segala hal yang terjadi di luar kewajaran pasti menyimpan kejanggalan, dan sumber air ini pasti bermasalah.

Melihat ekspresi Profesor Zhang yang begitu serius, para penonton pun mulai berspekulasi.

"Bukankah itu fatamorgana?"

"Mana mungkin? Fatamorgana hanya terpantul di langit, mana ada yang terpantul di tanah."

"Kalau begitu, itu halusinasi?"

"Jauh lebih tidak mungkin lagi. Kalau memang ada halusinasi, hanya Ge-ge dan yang lainnya yang bisa melihatnya, kita tidak akan bisa melihatnya."

"Benar, lagi pula halusinasi mencerminkan sisi paling nyata dari lubuk hati seseorang, jadi halusinasi yang dilihat setiap orang pasti berbeda-beda."

"Kalau begitu, air yang dilihat oleh Ge-ge dan yang lainnya memang benar-benar ada. Jika demikian, apa lagi yang perlu dikhawatirkan?"

"Betul, Zhu Yanyan dan Ata di lokasi sama sekali tidak khawatir, dan melihat sikap mereka, mereka bahkan sudah tidak sabar ingin segera kesana."

Benar saja, Zhu Yanyan saat ini sedang memberikan usulan kepada Mo Qilin, "Ge-ge, ayo kita ke sana untuk melihatnya. Persediaan air kita kebetulan sudah hampir habis, sudah saatnya kita mengisi ulang."

Mo Qilin mengangguk menyetujui.

Meskipun kemunculan genangan air itu terasa ganjil, mereka memang harus memeriksanya.

Jika melewatkan sumber air ini, mereka tidak tahu kapan lagi akan bisa menemukan sumber air berikutnya.

"Hore!" Zhu Yanyan dan Ata saling menepuk tangan dengan gembira, lalu berlari kembali ke percampuran untuk mengeluarkan semua botol kosong yang mereka miliki.

Ketiga orang itu berjalan cepat menuju genangan air tersebut. Ketika jarak mereka tinggal beberapa meter dari genangan, Mo Qilin menghentikan langkahnya.

Ata tidak mengerti maksud tindakan Mo Qilin dan hendak bertanya, tetapi Zhu Yanyan keburu menariknya untuk terus berjalan. "Ge-ge sedang membantu kita berjaga-jaga. Sudah, mari kita gunakan waktu sebaik-baiknya, cepat ambil air lalu kembali, kita kan belum makan."

"Baik, baik." Ata mengangguk berulang kali.

Keduanya tiba di tepi genangan air. Melihat genangan yang tidak begitu besar itu, mereka tersenyum lebar karena gembira.

Setelah itu, mereka berjongkok dan mulai menampung air.

Tepat saat Zhu Yanyan mencelupkan botol air ke dalam genangan, ia merasakan kejanggalan. "Aneh, kenapa air ini terasa begitu lengket?"

Saat disentuh, rasanya mirip seperti cairan sabun pencuci piring atau deterjen cair!

"Ya ampun, ini bukan air!" Ata yang berada di sampingnya juga menyadari keanehan tersebut dan bahkan meraup segenggam air untuk diperiksa lebih dekat di hadapannya.

Meskipun air itu tetap mengalir melalui sela-sela jarinya, alirannya sangat lambat dan membentuk bentangan benang yang cukup panjang.

Yang terpenting, cairan itu juga memancarkan bau amis yang menyengat.

"Ya ampun, benda menjijikkan apa sebenarnya ini?" Ata hampir pingsan karena bau busuk tersebut dan berteriak-teriak dengan kesal.

Mo Qilin yang berada tidak jauh dari sana mendengar keributan itu. Baru saja ia mengalihkan pandangannya ke arah mereka berdua, ia melihat pasir di belakang mereka mendadak ambles.

Tidak hanya itu, pasir di balik genangan air di depan mereka berdua juga ikut ambles. Amblesnya pasir itu terasa sangat aneh, tidak seperti pasir isap yang membentuk pusaran dan menyedot pasir dalam jumlah besar ke dalam pusaran tersebut.

Sebaliknya, pasir itu ambles membentuk garis lengkung, seolah-olah ada dua ekor serangga di bawah pasir yang masing-masing menggambar setengah lingkaran hingga akhirnya membentuk sebuah lingkaran penuh.

Zhu Yanyan dan Ata saat ini berada tepat di dalam lingkaran tersebut, bahkan berada di posisi paling tengah.

Namun, keduanya sedang sibuk membersihkan tangan mereka dan sama sekali tidak menyadari fenomena ganjil ini.

Hanya Mo Qilin yang melihatnya, dan ia juga melihat serangkaian duri tajam mencuat keluar dari bawah lingkaran tersebut.

Mo Qilin tidak tahu duri tajam macam apa itu, tetapi benda itu sudah pasti bukan sesuatu yang baik.

Sambil berlari kencang menghampiri Zhu Yanyan dan Ata, ia berteriak dengan suara dalam, "Hati-hati!"

"Ah?" Zhu Yanyan dan Ata mendongak menatapnya, tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Mo Qilin mengatupkan bibirnya rapat-rapat, lalu tiba-tiba melompat menerjang ke arah mereka. Ia mengaitkan kedua lengannya ke leher mereka berdua dan menyeret mereka keluar dari area lingkaran duri tajam tersebut.

Ketiga orang itu jatuh tersungkur di atas hamparan pasir yang berjarak beberapa meter dari sana.

Zhu Yanyan dan Ata merasa pusing akibat terjatuh dan mengerang kesakitan.

Mo Qilin bangkit dari tubuh mereka berdua dan baru saja hendak menepuk-nepuk pasir di pakaiannya ketika ia mendengar suara dentuman keras dari arah belakang.

Zhu Yanyan dan Ata terperanjat kaget, lalu buru-buru bangkit duduk dan menoleh ke arah sumber suara.

Begitu melihat pemandangan di sana, mereka langsung terpaku karena ketakutan.

Ternyata, di tempat mereka berdiri tadi, telah muncul seekor makhluk buas raksasa berwarna merah daging!

Tidak, lebih tepatnya, hanya bagian kepalanya saja yang sangat besar dan sangat bundar, dengan diameter setidaknya mencapai dua meter, serta dipenuhi oleh benjolan-benjolan berdaging yang tampak menjijikkan dan begitu buruk rupa hingga membuat orang tidak sanggup memandangnya.

Terlebih lagi, makhluk buas itu tidak memiliki mata, yang ada hanyalah hidung dan mulut. Mulutnya juga terbuka sangat lebar, hampir seluas kepalanya, dan dipenuhi oleh gigi tajam yang panjang meruncing, tampak sangat mengerikan.

Para penonton juga dibuat ketakutan setengah mati.

"Ahhhhh, mataku, mataku!"

"Benar juga, makhluk buas di tempat ini tidak ada yang paling jelek, yang ada hanyalah yang lebih jelek lagi."

"Keparat, monster apa sebenarnya ini, begitu menyeramkan?"

"Entahlah, kurasa bentuknya mirip cacing berdaging berkepala besar dengan empat kaki, seluruh tubuhnya tampak lunak dan dipenuhi oleh pembuluh darah."

"Sungguh tidak menyangka Zhu Yanyan dan Ata tadi benar-benar berada di dalam mulut makhluk buas ini. Untung saja Ge-ge bisa bereaksi tepat waktu, kalau tidak, Zhu Yanyan dan Ata pasti sudah ditelan mentah-mentah oleh makhluk buas ini sekarang."

"Betul, aku benar-benar ikut merasa tegang untuk mereka berdua."

Tim pengamat pun menghela napas lega saat ini.

"Untunglah, untunglah, kontestan Mo Qilin menyelamatkan mereka lagi," Komandan Li menyeka keringatnya.

Profesor Lin tersenyum dan berkata, "Benar, dengan adanya kontestan Mo Qilin, kita benar-benar merasa tenang."

Yang lainnya juga mengangguk setuju.

Profesor Zhang memukul meja. "Sudah kubilang tidak mungkin ada sumber air di sini. Dan benar saja, sumber air ini hanyalah sebuah perangkap, perangkap yang digunakan oleh makhluk buas ini untuk memancing mangsa agar masuk ke dalam jeratnya."

Profesor Zhao menyambung, "Ucapanmu benar. Makhluk buas ini tidak memiliki mata, tubuh dan keempat kakinya juga sangat pendek serta kecil, bahkan tidak sampai separuh dari ukuran kepalanya. Hal ini menunjukkan bahwa makhluk buas ini adalah makhluk bawah tanah, di mana mata, tubuh, serta anggota geraknya telah mengalami atrofi, sementara bagian kepala dan mulutnya ber-evolusi sedemikian rupa. Terutama mulutnya yang selebar kepalanya dan dapat membuka hingga seratus delapan puluh derajat, memungkinkannya bersembunyi dengan sempurna di dalam tanah dan menggunakan air liurnya untuk berburu. Sungguh mengerikan."

"Untung saja di gurun pasir dunia nyata kita tidak ada makhluk buas semacam ini, kalau tidak, entah sudah berapa banyak orang yang mati di dalam mulut makhluk buas ini," Tuan Liu bergidik ngeri.