Bab 6: Ujian dari Pei Muchen

“Mau ke mana?” Pei Muchen akhirnya tak tahan dan memanggilnya.

“Oh, ke dapur, mau menggoreng steak sebentar,” Xu Qingyan menoleh dan menjawab, “Steak ini terlalu mentah, aku lebih suka yang matang.”

Begitu kata-kata itu keluar, beberapa tamu pria saling memandang dan tertawa. Fu Ge, You Zijun, bahkan mulai memberikan penjelasan.

“Ini adalah daging sapi panggang, kualitas daging mentahnya harus sangat tinggi. Daging segar, setelah dibekukan dan dicairkan untuk menghilangkan darah, lalu diberi proses pengasaman, kemudian digoreng selama tiga puluh detik, baru bisa disebut steak zero rare.”

“Meski kualitas dagingnya tidak terlalu istimewa, tapi menurut pengalaman saya, steak zero rare jauh lebih nikmat daripada yang digoreng ulang.”

“Benarkah?” Xu Qingyan mengiyakan dengan mulut, namun tubuhnya tetap menuju dapur. “Ibu saya sejak kecil mengajarkan, jangan sembarangan makan daging mentah.”

“Hebat juga, baru kali ini lihat ada yang menggoreng ulang bahan premium,” Bai Jinze berseloroh, “Gimana kalau kita coba juga?”

Mendengar itu, para pria tertawa lepas. Mereka menganggap tindakan Xu Qingyan sangat kuno.

“Mungkin dia memang suka yang matang, kita saja yang sok tahu,” Chen Feiyu berusaha menunjukkan selera humornya, “Menurutku, tambah bawang dan jahe malah lebih enak.”

Shen Jin Yue semula mengira mereka hanya bercanda, ikut tertawa tanpa beban. Song Enya menyeringai dingin, tapi tak berkata apa-apa, Nian Shuyu justru menyesal.

Topik ini bermula dari dirinya, dalam hati ia mengeluh, andai saja tadi tak begitu cerewet.

Pei Muchen malah mengernyitkan dahi. Tanggapan dingin Xu Qingyan saat di pintu tadi membuatnya semula enggan berinteraksi. Tapi kini, membiarkan saja pun rasanya tak sanggup. Maka ia benar-benar mengambil sepotong steak dan menuju dapur.

Melihat itu, Liu Ren Zhi yang semula tertawa ceria, mendadak termenung. Bai Jinze pun wajahnya berubah, sebab baru saja ia bercanda soal menggoreng steak, namun Pei Muchen—yang gagal ia ajak bicara—malah benar-benar melakukannya.

Untung ia bisa menyembunyikan perasaannya, kening sempat berkerut lalu segera menghalus, ia pun menutupi dengan berkata, “Mungkin Pei sedang menasihati dia.”

Chen Feiyu fokusnya tertuju pada Song Enya, ingin tampil, lalu menyambung, “Bulan lalu saya makan A5 wagyu di restoran Jepang, dua ratus dolar, benar-benar lumer di mulut dan wangi susu.”

“Benar, benar, waktu saya liburan di Jepang juga pernah makan. A5 itu hanya butuh lada hitam dan garam, sudah sangat sempurna,” Song Enya menoleh pada Chen Feiyu, bersuara manja.

Tatapan penuh minat itu hampir mencairkan hati Chen Feiyu.

“Kita duduk sana saja, bagaimana?” Chen Feiyu berdebar, berusaha tetap tenang, tersenyum mengajak.

“Boleh.” Song Zhiya tersenyum menggoda, tampak santai.

You Zijun dan Shen Jin Yue terlibat obrolan, memilih meja untuk duduk bersama. Bai Jinze mendekati Nian Shuyu, mengajaknya duduk satu meja bersama Liu Ren Zhi.

Nian Shuyu setuju, lalu menoleh dan melihat Liu Ren Zhi tampak tidak fokus.

“Dia...”

“Sudahlah, biarkan saja,” Bai Jinze agak tak habis pikir, tapi tak mau merusak suasana, toh sepuluh hari ke depan mereka akan bersama.

Dapur terbuka.

Berbeda dengan ruang tamu di sebelah yang ramai, di sini jauh lebih tenang.

Pei Muchen membawa piring kecil berdiri di sisi luar dapur, diam memandang Xu Qingyan yang tenang mencuci wajan dan menyalakan kompor, cahaya lampu oranye jatuh lembut di kepalanya.

“Bisa tolong gorengkan untukku?” ia meminta.

“Tentu.”

Tangannya perlahan terangkat, di bawah cahaya lampu berbalik dan mengambil piring dari Pei Muchen. Lengan yang kokoh dan berisi tampak jelas, telapak tangannya besar, jari-jari panjang berkilau dingin, ruas-ruasnya tegas.

Tangan seperti itu, jika tak bermain piano sungguh sayang, pikir Pei Muchen diam-diam.

“Kenapa kamu ke sini?”

“Aku tak mau duduk bersama mereka.” Pei Muchen bicara langsung, seolah tak takut menyinggung siapa pun, “Mau menghirup udara, sekalian goreng steak.”

Sebagian besar perempuan memang punya ketertarikan khusus pada tangan laki-laki, mungkin karena sentuhan adalah cara penting menyampaikan cinta, bahkan bisa menggantikan kenikmatan lain.

Xu Qingyan menunduk menggoreng steak, cepat dengan minyak zaitun, lalu melelehkan mentega dan menambah rosemary, campuran cairan itu disiramkan ke permukaan steak.

Pei Muchen menundukkan mata, terkejut dengan kemahiran lelaki itu.

“Kamu sering menggoreng steak sendiri?”

“Belajar,” jawab Xu Qingyan samar, sebenarnya ia belajar saat bekerja.

Kadang dapur terlalu sibuk, ia pun turun tangan menggoreng steak. Meski bukan restoran mewah, tekniknya hampir sama, tingkat kematangan bisa ditentukan dari tekanan dengan penjepit.

“Kamu hebat sekali!” Pei Muchen tersenyum, seolah sudah memastikan sesuatu.

Xu Qingyan hanya tersenyum tipis, dalam hati berkata, ‘Raja kerja serabutan mana mungkin tidak hebat?’

Saat masa jayanya, ia bisa kerja tiga tempat sekaligus. Siang di kantor, malam di dapur restoran, pulang ke kos gelap bermain game sampai larut.

“Kamu tidak mengobrol di ruang tamu, tidak takut besok jadi sendiri?”

Tanpa menoleh, ia bertanya.

“Apa maksudmu?”

“Besok tamu pria akan mengemudi menjemput tamu wanita yang mereka sukai untuk ke vila cinta. Kalau kamu buang waktu denganku di dapur, bisa saja besok tak ada yang mengajakmu.”

Pei Muchen tertawa, matanya berbinar, dengan semangat bertanya, “Kalau begitu, kamu mau mengajak siapa?”

“Tidak ada, aku tidak punya mobil.”

Xu Qingyan membalik steak di wajan, hanya perlu dibalik sekali. Suasana dapur sangat sunyi, selain sesekali terdengar tawa dari ruang tamu, yang ada hanyalah suara minyak mendesis.

“Kalau begitu, adakah tamu wanita yang kamu suka?”

Pei Muchen meletakkan jari di atas meja dapur marmer, tersenyum, menundukkan mata.

“Shen Jin Yue cantik, juga selebgram, aku bisa tanyakan untukmu.”

“Bukan.”

“Song Enya? Kamu suka yang berpostur bagus?”

“Juga bukan.”

“Nian Shuyu tampak kalem, biasanya tipe yang disukai pria.” Jari Pei Muchen bergerak perlahan di atas meja bersih, jejaknya seperti ular hijau yang melengkung.

Saat menanyakan ini, ia tanpa sadar menahan napas.

“Belum kenal, belum bisa bilang suka.”

“Oh.” Pei Muchen mengangkat kepala sedikit, menahan senyum dan melirik ke arahnya, tatapan rumit dan sulit ditebak.

Pertanyaannya serasa meninju kapas, perasaan itu membuatnya tak nyaman. Sejak debut, jarang ia merasakan kekalahan seperti ini.

Tiga tahun lalu, Lin Wanzhou dengan citra dingin dan polos, debut lewat album ‘Dingin di Musim Semi’ seperti badai melindas dirinya.

Kini, di acara cinta ini, Xu Qingyan kembali membuatnya merasakan sesak seperti itu, entah kenapa... membuat hatinya agak gelisah.